从国境关所出发，沿著山脉向南行进数日后，商路便转向东，进入沙漠。前往王都约需一周多一点的时间。
由于贸易路线是穿梭于零星散布的绿洲之间延伸而来，听说旅人会顺道在那些绿洲城镇补充水和食物，再继续前行。
这条贸易路线意外地宽阔，往来的人潮也相当多。看似冒险者的团体与大大小小的商队排成一列，载著货物的托亚马克和大型马车嘎吱作响地前行，比我想像中还要热闹得多。
「听说是要走沙漠之路，我还以为得在沙地上行走，没想到竟然是石头铺成的路呢。」
「啊。自从进入魔石时代、贸易兴盛起来后，就逐渐开始铺设道路了。通往王都的道路全都铺设好了，现在也为了避免被沙子掩埋而进行著维护管理。」
说到穿越沙漠，我原本想像的是像丝绸之路那样，骆驼在沙丘上行走的画面，跟我想的有点不太一样啊。
不过对不擅长旅行的我来说，能走这条修缮完善的道路对我来说倒是挺方便的。
顺带一提，我以萨莫尔妹妹的身份申请，出关时虽然是和萨莫尔共乘，但现在又改和奎尔加共乘了。毕竟旅途中没人会逐一核对申请时的资料，而且如果特尔瓦来袭，除了奎尔加之外没人能保护我。
啊，说起来在关口被恩吉尔先生搭话时，我好像直接直呼奎尔加的名字，这样没问题吗？嘛，事到如今再担心也没用啦。
沿著路走了一段，不知不觉间左右两侧都成了满目黄沙。环顾四周，只有一片无云的蓝天和泛白的沙丘。潘姆也坐在贾斯尔头上，兴致勃勃地望著沙漠。
哇……真的是异世界啊。
扎加尔迪的风景虽然也带有西洋奇幻的氛围，但此刻走在沙漠正中央的景象，同样充满了奇幻色彩。
「不过真的庆幸现在是这个季节呢。要是再晚一点，恐怕会热得受不了吧。」
「现在确实是穿越沙漠的最佳时节。夏天和冬天对不习惯的人来说可是很严酷的。」
奎尔加听了萨莫尔的话，点了点头。
原来如此，这个世界也有四季啊……
听说阿尔塔卡希克的气候属于干燥的沙漠气候，一年之中昼夜温差极大，而且几乎不下雨。
现在是春末，还算舒适，但据说到了夏天，白天气温会高得过于危险，只能在夜间穿越沙漠。顺带一提，冬天很容易发生冻死事件，因此那段期间交易路线似乎会关闭。
沙漠的四季也太极端了吧！
一边聊著这些，我们随后也顺利地沿著商路前行。当我凝视著左右两侧的沙漠时，不知是天性使然，脑海中浮现了一首流行歌曲的旋律。虽然是比我出生早许久才发行的歌曲，但那旋律很有怀旧感，只听过一次就记住了。我原以为是首关于旅人的歌，后来得知竟是失恋情歌时，记得当时还挺吃惊的。
为了不让泪水流下，我仰望天空，对著星星反复道歉。
没有一盏灯火的大地一片漆黑，相较之下，夜空反而更加耀眼。常有人形容「星星仿佛要掉下来」，但此刻真的感觉它们就要坠落了。
……可是。
「……没事，只是被沙漠的景色深深打动，突然想唱首歌罢了。」
「虽然从王都的家里看不这么明亮，但小时候被父亲拉去训练时，经常露营，那时候就看过呢。」
其实前几天露营时，我似乎在睡梦中放声高歌了一番。同睡一顶帐篷的瓦蕾莉亚吓了一跳，试图叫醒我却怎么也叫不醒，最后我竟把整首歌都唱完才安静下来。当然被奎尔加察觉到了，隔天早上被狠狠骂了一顿。
内心充满了懊悔与愧疚。
但是，我也想向瓦蕾莉亚撒娇啊。
「……对不起。」
「真好啊。从小就能看到这样的星空。」
瓦蕾莉亚的膝枕舒服极了。沉浸在这份触感中，刚才还沉闷的心情稍微好转了些。我「咕噜」一声仰躺下来，从瓦蕾莉亚的大腿上仰望星空。
这才发现，不知何时奎尔加竟已将手臂环绕在瓦蕾莉亚腰间，将她揽入怀中。
原来如此，结婚的时机竟然是每年固定一次吗？
我轻轻喊了一声，伸直双腿，把头扑进了坐在那里的瓦蕾莉亚的大腿上。
「我也是第一次看到这么美的夜空，真羡慕奎尔加呢。」
抬头望去，满天星斗。
一想到这点，眼泪就快要夺眶而出。
虽然对歌曲和音乐的记忆依然清晰，但家人的面容和声音却变得越来越模糊。
「喂，黛安娜」
我突然离世，爸爸、妈妈和哥哥一定都很惊讶吧……
「痛痛痛痛痛！我明明已经忍住了不是吗！」
「就算订婚了，也不准卿卿我我吗？」
「……奎尔加从小就看过这样的星空吗？」
「哇……好壮观啊」
虽然那时候虽然年纪尚小，却也深受感动呢。
这样回忆起前世家人的情景，已经是很久以前的事了。不可思议的是，来到这个世界后，对家人的记忆正逐渐淡去。
而且还死在美国这种遥远的地方。光是想像家人怀著什么心情登上飞机，胸口就紧紧地痛了起来。
听著她的话，我不禁回想起至今为止见过的星空。无论是在日本露营地山间的星空，还是暑假海边的星空，都比不上这片沙漠的星空。那景象实在太壮观了。
「婚礼定在五月初举行。上周刚好才结束。我们的婚事得等到明年五月才能进行。」
瓦蕾莉亚也这么说著微笑，开始讲起住在扎加尔迪王都时的往事。
晚餐过后，将看守营火的任务交给萨莫尔和科莫拉，我便与奎尔加、瓦蕾莉亚并排坐在离火堆稍远的沙丘上。
我竟什么都还没回报，就这样死掉了……
「什么叫不公平。等回到家后，直到一年后的结婚日之前都做不了这种事，所以就睁只眼闭只眼吧」
「怎么了？」
刚说完实话，就被他抓著头用力挤。
「妳一不注意就会立刻开唱，真让人放心不下来啊。」
三人沉默了一阵子，静静地仰望著星空。
无风且静谧的沙漠中，唯有后方营火的劈啪声回荡。这真是多么宁静的时刻啊。
「呵呵。我来享用这边的。」
「梦话这种事，我自己也没办法控制啊……」
啊，好想唱啊。哪怕只是哼哼唱唱也好，真想唱那首歌啊。
「贵族社会就是这样。真是麻烦。」
对不起，对不起啊，没能做任何事就死去，真的对不起。
难道总有一天会完全忘记吗……那样的话真令人不甘心……
正当我这样回忆著童年往事时，脑海中突然闪过家人的身影。
「真是的，黛安娜这孩子」
「喂」
奎尔加从身后担忧地问道。
「……唉。那至少立刻醒来吧。听说瓦蕾莉亚看著妳无论怎么摇晃、怎么做都继续唱歌，简直不知所措呢。」
「啊！等一下！你们什么时候开始在那边卿卿我我的啊！太不公平了」
被奎尔加这么一说，我不由得一时语塞。
「咦？要等到结婚才行吗？」
之后在沙漠中行进了几天，某天我们第一次在沙丘上露营。因为之前都是住在绿洲城镇的旅店里，这还是第一次在沙漠中过夜。
从小开始，父母就让我做任何想做的事。明明都是花钱的才艺班，他们却相信我，让我持续去上课。当我放弃音乐剧演员这条路时，他们也一直陪伴在我身边；当我决定去美国留学时，他们也全力支持并送我出发。
我一边沉醉于闪闪发光的星空，一边问奎尔加，他怀念地瞇起了眼睛。
虽然只在一起生活了不到二十年，但对我来说，家人就是那群人。我不愿就这样将他们遗忘。
看来一旦到了奎尔加家，就不能像这样随意触碰异性了。而且要等上一整年，实在太可怜了。
就在我因想唱歌而坐立难安之际，
正当我这么想著时，不知为何突然无比渴望人的体温。我望向这个世界里即将成为我新家人的奎尔加与瓦蕾莉亚。
「话说起来，妳的读写能力怎么样了？」
「两样都已经很不错了喔。数字和计算是萨莫尔先生教我的，所以完全没问题。」
「黛安娜真的学得很快呢。应该本来就头脑很好吧。」
「呵呵呵。因为想早点读到有趣的故事，所以我很努力！」
在这趟旅途中持续学习，现在总算能勉强读懂简单的书了。和日语不同，这里的文字没那么复杂，所以我像记字母那样就背下来了。
「问题在于考试会考的历史和社会科。这部分只能等回到家后，请家教来教才行了。」
「总觉得花费这么多钱真是不好意思呢……等我进入学院后，会制作新的魔石装具赚一大笔钱，所以请你再等一等！」
「别管那些了，只管专心通过考试就好。」
「说起来，考试是什么时候呢？」
「学院是在九月开学，考试就在开学前半个月，也就是三个月后。」
「……比想像中要早呢。」
这所专为魔石师设立的学院是六年制，招收十二岁到十八岁的学子。据说预定入学的贵族子弟，在此之前都已在各自家中学过基本的读写计算、国家历史与社会、法律等知识。
通常要从小花时间学习的内容，我却必须在三个月内完成。虽说内在已是成年人，但这任务还是相当艰巨。
尤其是历史啊……在前世我也一直很苦手呢。
其实，初次见到奎尔加那天他教我的这个世界历史，除了「魔女和精灵是危险的存在」这点之外，我几乎都记不住。
虽然这么说可能会被奎尔加骂，所以我就不说了……但要是能变成像故事那样的娱乐作品就好了……！
我对战国时代或三国志等那类历史是透过游戏记住的，而欧美历史则是透过电影记住的。
奎尔加家里有没有那种把历史写得生动有趣的书呢……等到了他家再问问看吧。
正想著这些事，不知不觉就睡著了。
隔天早上奎尔加虽然抱怨说「别在那种地方睡觉」，但这都是因为瓦蕾莉亚的膝枕太舒服了的错。我才没有错。