通常这种时候，大家都会赶紧把视线往下垂，可那位小姐却慢慢朝我这边走来。
「咦……她、她为什么走过来？」
难不成德宝拉过去对那位小姐做过什么事？出乎意料的状况让我紧张起来，我赶紧又一口干掉了手中的香槟。
「您好，德宝拉小姐。』
幸好，对方的眼神里没有怨意。
「不过，这里的贵族小姐们平常都聊些什么啊？」
她们应该不会聊什么「魔力密度变化的实态与研究动向分析」吧？因为太习惯只跟五皇女对话的关系，我一边紧张地咽口唾沫，一边看向那位小姐。
她自我介绍说自己叫蕾雅·霍伦斯。她那紧张的眼神中，隐隐带着一丝好感。
「啊，是去年被艾玛纽尔公爵千金刁难、在发表会上陷入困境的那位小姐啊。」
我似乎听五皇女提起过。
「敌人的敌人，姑且算是盟友吧。」
「能见到德宝拉小姐真是荣幸。」
「幸会。」
「啊！还有，恭喜您顺利完成第一次发表。」
「顺利？我那根本是捅了个大篓子吧。」
所以我才会拜托伊西多禄把我的发表顺序排到最后。
「虽然听说学术会上社交俱乐部之间经常互相攻讦，但……只要赢了就算成功吗？」
我一时想不出该说什么才能显得有气势，只得沉默。
「嗯，是啊。」
最后我只是淡淡地答了一句，又拿起一杯香槟。蕾雅小姐也露出有些僵硬的笑容回应。
「现在才终于有种真正加入社交俱乐部的实感。」
他屏住呼吸等待答复，突然哎呀——一声惨叫，他裤子后面湿了一片。纪尧姆居然在他背后把香槟洒了出来。蒂耶里的额头青筋直冒。
站在旁边的主人皱了皱眉低声说。
「德宝拉小姐看起来真的很清醒啊。」
「我……其实有点被注视恐惧症啊。」
「而今天的天气，确实很好。」
「最近怎么不来音乐室玩了？我最近练了几首高难度曲子呢。」
「那就好。别空腹喝太多，这酒其实挺烈的。」
「我也对小姐的魔导具印象极深。」
「伊西多禄爵士，竟然趁我没到就开香槟？太让人伤心了。我还想亲自向大家介绍德宝拉小姐呢。」
德宝拉那张脸冷得足以让醉鬼瞬间清醒，看起来是全场最镇定的一个。甚至让人有种「光是她愿意莅临此地就该感恩涕零」的错觉。
米格尔环顾热闹的会场，很快就看到依旧站得笔直的德宝拉。每次看见她，都觉得她真是既华丽又冷漠得让人发怵。
蒂耶里含泪继续搭话。
伴随着此起彼伏的问候声与喷涌而起的香槟泡沫，一切都显得不真实。就像电影里那种华丽的宴会场景，而我就身处其中。
「刚、刚才有人绊了我一下！难不成是鬼？」
「是你自己被自己脚绊了吧。」
两人吵得不可开交时，德宝拉小姐悄然走出宴会厅，来到会馆后方的大树下，抬头望向枝叶缝隙间闪烁的星光。
他举着和我一样的红色利口酒笑着说。
「刚刚在聊论文的事。」
「你干什么啊?! 都湿透了！偏偏洒在这种会引起误会的地方！」
不知何时靠近的伊西多禄递来一杯水。德宝拉那双红色的眼眸再次落在他拿着水杯的手上，伊西多禄微微歪了下头。
「以公式与魔导具双双大放异彩的德宝拉小姐为荣，欢迎您的加入。」
「真奇怪的感觉。」
「不会是酒劲上来了吧？」
毕竟以前喝过更烈的红酒都没事。只是奇怪地，伊西多禄那双戴着白手套的手，总是不经意闯入我的视线。
我不经意地摸了摸手臂，马克斯却忽然露出一副复杂的神情，走到角落拿起一杯香槟。我总觉得，对方为了能和我说话，也在借助酒精的力量。
他自然地举起香槟发出祝辞，周围的人也一拥而上，纷纷碰杯。我刚才还冷清的周围一下子热闹起来，甚至有人打开了昂贵的香槟。
「来得挺早嘛。」
我们正对着各自又喝了一杯，这时，一个青年走上前向我问候。
仔细想想，我每次紧张时都不自觉地一口一口喝香槟和利口酒。
她红唇微启。
金色液体的杯子互相碰撞，响亮的声响在耳边回荡。那些目光此刻看向我的<伊普西隆>成员们，眼神里已没有刺人的敌意。
「咦？她好像在看这边？」
看样子这两人是认识的，马克斯大概是为了帮蕾雅才插进来的吧。三个人正尴尬地互相寒暄时，大厅里忽然一阵喧哗，我的视线自然被吸引向普拉特会馆入口。
「那、那大概吧？」
他自然地走在随从中间，步入大厅。
「……忙。」
「喝点水吧。」
「今天是第一次见面。」
身为老练的情报员，伊西多禄锐利地眯起眼。
「我其实挺受欢迎的说。」
我原本已经习惯了被讨厌。
「不过，确实和平常不太一样。」
「没错，那真是划时代的作品，我和马克斯爵士都感叹不已呢。」
「能来玩一会儿吗？」
「……她醉了。」
当米格尔试图确认她的视线落点时，笑容亲切的蒂耶里走上前，恰好挡住了德宝拉。
当我像坠入异国的爱丽丝一样缓缓眨眼时，伊西多禄悄声问。
……我没醉。
＊ ＊ ＊
「还有……为什么老感觉她在盯着我？」
「没想到他们关系还挺好——诶？主君？」
明明要这么冷淡地回答，却又偏偏停顿了三秒，害人误会。
手套里的手不由得起了一阵鸡皮疙瘩。
「吃饭了吗？」
原来刚才和我说话的马克斯·弗尔涅也是干部之一。六名干部中，只有一人因事缺席。据五皇女悄悄告诉我，领导和五名干部齐聚一堂，可不是常有的事。
「小姐，我是马克斯·弗尔涅。在这次学术会上我发表了关于精灵之力与环境关系的论文，排在第二个发表，不知您是否还记得？」
「明明只是甜甜的樱桃饮料而已啊。」
纪尧姆脸色煞白地嘀咕。
「幸会。」
「那现在空闲点了吗？再忙也得挤出5分钟，不，10分钟吧？咱们可是有交情的。」
「德宝拉小姐，这是您入会后第一次参加集体聚会吧？看来已经和蕾雅小姐、马克斯爵士认识了呢。」
「我没醉！绝对没醉！」
「在派对上还能保持那种气场，不愧是德宝拉小姐。」
我也认识了今天出席的<伊普西隆>成员们。他们果然注重实力：有精灵师、系首席、剑术专家，甚至还有已经被魔塔录取的人才。
「啊，嗯。」
「您看哪儿像醉了？」
「真好啊，气氛这么融洽。不如就趁此机会，为德宝拉小姐的入会举杯吧？」
我赶紧拿起一杯装着红色利口酒的杯子，一饮而尽。甜甜的樱桃味让我稍微放松了些。
他一转头，发现伊西多禄也不见了。
我正打量着手中的酒杯，这时，五皇女走了过来。
「重点是你打算怎么赔我的裤子？我今天还打算玩到天亮呢！」
「……10分钟？」
我以为他会和周围的贵族寒暄，却没想到他笑容灿烂地径直朝我这边走来，吓得我手一抖。比刚才还要多出几倍的视线都聚集到我身上。
「不过没关系，还撑得住。」
不久，一个巨大的三层蛋糕与昂贵的葡萄酒被推上来，宴会愈加喧嚣。若不提高音量，几乎听不见对方的声音。
我确实记得——那是说「光之精灵若进行光合作用会更好」的内容。于是我在晴天时，就把圣水以纹身的形式储存在手臂里随身带着。
——叮啷！
「就稍微等不及了。」
不过，随着时间过去，我的注意力越来越难集中。
首先是气色。脸色比平时更苍白，可耳垂却泛着红。而且她的高跟鞋后跟，只踩在大理石地面上镶金的纹路部分。
「学术会结束后，学长们送来了好多礼物呢。」
——与此同时，蒂耶里正带着一丝委屈的语气对德宝拉搭话。
接着，蒂耶里、纪尧姆等高层成员也陆续现身，气氛愈发热烈。
「那篇论文，我印象很深。」
在人群之中，我立刻就看到了伊西多禄。他身材高挑，又拥有能瞬间改变气场的强烈存在感。