'真美啊。'
龙鬼深爱赌场特有的景致与喧嚣。
虽也享受配着廉价啤酒的慢节奏赌局，更不该对赌博方式分高下——
但若非要选择，他更偏爱激烈的赌局。
持续两天的扑克牌局。
传来赌徒们愤懑的吼声。
「那狗娘养的拿着烂牌把我钱全赢光了？」
「哎呀，别说脏话。」
「是那小子先嘲笑人的！」
由博韦男爵怂恿开设的朴素牌局正逐渐变得剑拔弩张。
最初参与的成员除'慈善家'博韦男爵和龙鬼本人外均已离场。
填补空缺的是更为富有且对扑克怀有非凡热情的人们。现在仍在一名接一名地轮换着。
多亏于此，龙鬼得以避开众人视线暗中操控牌局。
「咦？那个龙人族…在赌场见过吧？」
「嘘。别搭话。那位输得眼都红了。」
他被认为是个因运气不佳输了300多金币的倒霉鬼。
但偶尔会展现出几手凌厉的赢牌姿态。
毕竟二十一点高手若在扑克上太蹩脚也很可疑吧。
这番努力见效了吗？
气氛逐渐白热化，待到次日连比赛项目都已更换。
他把用来喂肥菜鸟的技巧，全用在了自己身上。
「干脆从一开始就用迷你扑克吧？」
那些眼神分明在说：你吞得下这么多钱吗，想维持人脉就应战第二轮，我也会带足资金全力出击。
因为参与者们都带着大把钞票源源不断下注。
「没错。提高赌注好好较量吧。」
如今即便龙鬼不刻意操作，牌局也会自行扩大规模。
「博韦男爵。这下赚够本了吧？装模作样地死掉可真谦虚啊？」
此外众人正用虎视眈眈的目光施加无声压力。
「啊！」
从德州扑克转为迷你扑克。
赌桌上的金额已超过一千金币。氛围更加激烈了。
目标是婚前长期担任大王子侍女的法德利子爵夫人。
当然龙鬼丝毫没有使用武力的打算。
这也是龙鬼暗中引导的结果。
「男爵大人赢了700多金币吧？」
最终博韦男爵绷着脸点了点头。
「随口问问。反正我赢了。现在总算搞懂了。」
「什么？」
毕竟带着大笔钱来挑战的话，谁都觉得真能吃掉对方——那种寒酸货色都能得手，我没理由失手。
众人用怜悯或担忧的目光看着只剩一只手还输钱的龙鬼。
第二轮。
当然不是靠实力，而是龙鬼利用标记牌和手法拼命给她喂牌的结果。
必须吸引尽可能多的人参与。唯有如此才能将赌注膨胀到令人无法移开视线的程度。
「很好。回头见。」
虽名为迷你扑克，其节奏之快与危害性却毫不可爱。
提高赌注好好较量。
玩家们都是有钱的贵族，虽不至于揪衣领，但若博韦就此离场，肯定会被当成赢钱就跑的混蛋而声名扫地。
…
「各位。我还有事要…」
龙鬼神色凝重地叮嘱道。
更大的赌注，更胶着的沉浸感。
但今天她却一直在赢钱。
「应该…没那么多。」
但他准备利用这份顾虑。
龙鬼沉默地瞪视博韦男爵片刻后率先离席。
「太好啦！又赢了！」
第二轮就此敲定。
「补牌后加注到40。」
哀求或威逼交出筹码是常态，更有甚者会连本带利勒索钱财。
她和大王子有渊源——就像曾向大王子借过钱的博韦男爵那样。这是昨天牌局中获得的情报。
终于以黑杰克高手的姿态适应了扑克。
这一天成了龙鬼的个人秀。
「弃牌。」
「知道对子赢双高牌的概率是多少吗？」
「再来一次？」
…
「冲啊！！」
「明天在这个地方重新集合。」
「能不能…请您闭嘴安静打牌？子爵夫人？」
「您这话什么意思？」
「天啊天啊！我拿到同花顺了…！黑桃2加红心A！」
「谁允许你…呃，龙鬼。」
即便没有他，游戏也自行运转着。
「今天就到此为止。」
给龙鬼带来最大成就感的人，果然还是博韦男爵。
「逃跑的人就别想着再跟我见面了。明白吗？」
除非像海丁赌场那样有完善的系统，否则输钱的家伙很少会干脆放弃。
结果大获成功。
此刻投向博韦男爵的目光也充满敌意。
与节奏较慢的德州扑克不同，这是场钞票疯狂流转的极速赌博。
博韦男爵至今赢取的金币已接近650枚。
博韦大概想在此刻抽身而退…
「哇。还炫耀上了。」
「我没有爵位，难道还没钱吗？」
全因那些亢奋的贵族们自发推波助澜。
'但那是不可能的。'
提出建议的是龙鬼，但不知为何人们的视线都转向了博韦男爵。
现在甚至不需要龙鬼自己出钱。
但博韦男爵并非龙人族，只是个被龙鬼赐予好运、战战兢兢的脆弱人类罢了。
很快博韦男爵就会淡出人们的关注焦点。
下注底金后轮流摸牌、加注、再摸牌加注，最后亮牌比胜负。
单手操作反而更容易出千。就算用查理洗牌法快速发牌，大家也都以为是正常流程。
「啊，嗯。」
「过。我弃牌。」
她的牌技只是普通水平。
「明天我会带两百金币来。输是因为钱不够，真的。」
博韦男爵早已成为众矢之的。
「钱归我了？今天我的手气超～级好呢！」
游戏从开局就直接采用迷你扑克。
他们显然在担心愤怒的龙人族会施暴——毕竟这个种族天生拥有压倒性武力。
「我也弃牌。」
又一次输掉钱后，龙鬼试探性地退出了牌局。
带着赢来的钱安然离开。
如今因赢钱太多成了众人嫉妒的对象。
仅隔数小时，第三局便紧接着开场。
「跟注。」
「博韦男爵。提高赌注重新开局吧。我也会认真准备赴约。想必你不会临阵脱逃吧。」
这自然是龙鬼不惜血本暗中助推的结果。
这也是赌博的乐趣之一。
「怎么？用丈夫的钱赌博又不是什么光彩事。我说错了吗？」
他毫无愧疚。
这个曾被称作肥羊的男人。
龙鬼因实力远超常人，几乎没经历过这种局面。
在适当节点中断离场本就是抬高赌注的最佳策略。
「你也看到了，今天我损失惨重。为了适应德州扑克…还有叫迷你扑克的新玩法，交了不少学费。」
「因为钱实在太多了。」
龙鬼并未主动要求第三局。
龙鬼注视着这样的博韦，突然向前一步。
挨骂后仍瞪圆眼睛装傻的博韦男爵，明显紧张起来。
今天游戏的最大受益者。
「换迷你扑克时看到您偷偷藏筹码了？这也算风度？」
甚至有人翘了赌场工作专程赶来。
「明白了。」
龙鬼开始抛弃博韦男爵，转而扶持新人。
氛围变得更加激烈，昨天未能参与的几位大玩家也加入了进来。
德州扑克也赢了。
「同花顺！这局我就笑纳…！」
「慢着。我是黑骑士。」
「啊…！」
迷你扑克自然也不在话下。
龙鬼面前的筹码逐渐堆积成山。
200、300…随着两名参与者全押，瞬间飙升至+800。
曾在二十一点血洗赌场的赌博天才，此刻终于统治了扑克牌局。
但今天也顺风顺水的龙鬼，却在最后关头故意失手。
「加注翻倍。」
「就算我死，你觉得我会亮出手上的牌吗？」
「要是真死了呢？」
「呼…没辙了。直接弃牌。」
「我其实就一对子。哈哈！」
龙鬼假装被对手的虚张声势唬住，最后一局输掉了600金币。
击败龙鬼的主角是名为'马里奥·卡内塞基'的无爵位年轻贵族。
虽是普通贵族，其兄长却是第一王子的护卫长官。
就像曾向第一王子借钱博韦男爵、曾任第一王子侍女法德利子爵夫人那样，广义上都算第一王子派系。
但没人觉得这有什么特别。
「今天下午再聚！」
「客人。您为什么要对静观其变的一王子出手呢？」
「看来非得砍了右手你才能清醒。」
龙鬼的真正目标魔法师海丁。那是一张令人无比欣喜的面孔。
「魔法师。你刚才说一王子？」
「是的。您不是正把资金集中给那些与一王子殿下有渊源的人吗？必要时打算当棋子用吧。只要伪造好证据，就能诬陷一王子殿下雇佣诈骗赌徒为亲信们筹措资金。」
魔法师似乎从赌局名人博努奇那里听了几句，完全看穿了龙鬼的所有招数。
…
果然把妹妹…把希尔黛牵扯进来是魔法师干的好事啊。
因为棋盘已扩得太广，无人在意存在感稀薄的第一王子。
是为阻止闹剧坐上赌桌，还是继续无视逃避。
龙鬼小憩片刻后离开住宿地巴拉丹酒馆。
不料酒馆外有人候着他。
「没错。要榨干你潜在客户的钱时间不够。你大概会一直装傻。但王室再因赌博起骚乱的话…这对你生意没好处。」
龙鬼没有愤怒。因为魔法师只是用了他能用的手段而已。
第四次战役即将打响。
龙鬼坦率承认。
如果从他嘴里说出「现在只要牵着希尔黛的手乖乖离开就行」之类的话，多少会有些失望吧。
「在VIP室、酒馆、还有你设的扑克局里都听过吧…虽然我和贝阿特丽切王女合作，但讨厌卷入政治的事你也早该知道了。」
所幸底牌全被掀开。龙鬼满意地点头。
所幸魔法师反应极其积极。
「客人。最快明天，最迟后天大魔法师希尔黛就会抵达哦。刚刚龙王国大使派人来通知的。」
首先是巨乳的博努奇男爵夫人。
所幸魔法师没有让龙鬼失望。
而她身旁还站着一名男子。
现在只剩魔法师的选择。
龙鬼勉强忍住嘴角的抽动。
面对龙鬼刻意推脱的态度，魔法师发出自嘲般的嗤笑。
「无端臆测。我怎会知道王国的政局？」