有些人必须在行动前获得权贵们的许可。
这种情况下，强迫那些可能庇护或正在庇护目标对象的人割席才是正解。
就像我对二王子下套时那样。
若能诱导他们内部消化倒也不错。虽不能完全消除影响，但至少相对安全。
我让龙王国人员列席观摩也是这个目的。
审讯结束后，我望向龙王国的来宾们。
不愧是多种族国家龙王国，人员构成丰富多彩。
尤其脸色难看的龙人族——其中一位据说是那对兄妹的叔父。
还有精灵用难以形容的表情盯着瘫倒在地的希尔黛。
是龙王国勇者队伍的原弓箭手'莱蒂西亚'。除我们之外，勇者队伍所有弓箭手都是精灵。
此外还有妖精、兽人等。
虽有人类但都是底层。面色苍白的他正潦草地记录着刚才所见所闻。似乎不确定能否如实记载，不安地转动着眼珠。
「要审查吗？」
「…….」
「长老？」
虽能体谅其为难心情，但审讯早已结束。
因非审判而是审讯，当希尔黛遭受拷问时他们只能叹息却无法干预…但现在不同了。
那边也完全可以提出意见。
事实上那才是常态。
希尔黛·拉卡耶。代表龙王国的魔法师。
虽说在希尔黛导致失踪的赌徒中，有一名来自王国…
记得她说过现在戴着的官帽就有四顶之多。
妖精似乎吃了一惊，试图捂住她的嘴却失败了。
龙王国众人的视线也随之聚焦。
莱蒂西亚·哈梅内尔。龙王国勇者队伍的成员。
「那边也可能主动提出延后请求吧？」
王女未作答，只是蓦然回首张望。
希尔黛的实力，即便对龙王国而言也珍贵到难以割舍，但若负担过重仍可含泪放弃。
「那就爽快答应并把局面闹得更大。」
「诸位并无惩戒希尔黛的权柄。」
对方直接来到我暂住的宫殿附属客房当面通知。
实际上若是其他对手，早就如同摘除呼吸器般断气了。
「关于希尔黛和她哥哥诺克的事。」
仅此就足够合理了——
王女也坦然点头应允。随即以敬语回应道。
「感谢您的帮助。」
但裁决速度未免太快，她的表情也过于镇定。
此刻她犯下的罪行仍在持续扩散…
明天就会决定对希尔黛的处分了吧。
看她喃喃自语的样子，似乎根本没把听证会放在心上。
就算大王子处境再怎么艰难，终究是国王的嫡长子。
「您执意要杀死希尔黛·拉卡耶吗？还是希望由我们动手？」
临走前最后回望了希尔黛·拉卡耶的身影。
「以前他用这个绰号和精灵们赌博…更正一下。菲利克斯兄妹的遭遇固然悲惨，但各位并无权审判。明确的受害者仅有菲利克斯·拉卡耶一人，而他此刻并不在场。」
莱蒂西亚轻轻推开妖精娇小的身躯，凝视着王女。正是这位巧妙运用自白魔法将自己的同伴逼入绝境的元凶。
她的视线所及之处，是转瞬间堕落的同伴的脊背。
'若是希尔黛，说不定会卷土重来。千方百计地。'
但我不能就此收手。
难道要押送回龙王国处以绞刑？
随后得出结论。
连企图吞并整个赌场的二王子都被我从轻发落，如今却动了处决的念头——她似乎认为这背后必有缘由。
「这话该我说。」
'只要让当事人出马就行了吧。'
我稍作停顿后跟上了她的脚步。
这位王女竟在外宾面前贬低年长的兄长。
「届时也会给予龙王国来宾发言权。」
她的目光投向那位静静坐在审讯进行中的礼拜堂二楼——她的大哥，第一王子。
我们不设定具体时间而只说「明天」是有原因的。
听到这话，王女没有作答，只是直直凝视着我。
希尔黛至今仍享有这份荣光。
我没有向王女道谢。
「这样啊。」
龙王国方面出乎意料地迅速作出了决定。
「你是想尽可能杀掉希尔黛吧？我说得对吗？」
与同伴共同抵御魔族、守护人类的功绩。
被希尔黛害得身败名裂的是龙鬼。
也没有祝贺她即将受封王太女。只因她的夺嫡之路实在太过血腥。
希尔黛和她哥哥龙鬼正是会不择手段的兄妹。更何况希尔黛是能一击杀死我的魔法师。
希尔黛就真的无路可逃了。
这正是他们找到其他途径的证据。
「是吗？」
「毕竟无法预知还剩多少时间，可能是清晨也可能是傍晚。」
「关于我国领土内发生的事，请容我明日再继续询问。因我魔力不足。」
「再详细些。」
前来通知我的是精灵莱蒂西亚。
「又来这套…」
莱蒂西亚没有背弃对同伴的道义。
「做得很好，殿下。这样才能让龙王国方面感到焦躁。」
仅凭目前提及的内容，尚不足以将希尔黛送上刑场。
细想起来，我和王女只有涉及共同利益时才会合作。
这是为了营造出关于大王子已有定论的印象。万一龙王国方面揪住大王子不放的话…
「即便活着，希尔黛也已经形同行尸走肉了。」
当然有这种可能。届时也有应对之策。
就像我们皮埃罗队伍曾共担骂名而愈发团结那样…想必他们之间也存在着某种程度的羁绊吧。
「对不起。」
但与其表情相反，从她口中说出的话语却颇为激烈。
再加上他自行宣布放弃继承权呢？
「明日将重启听证。」
次日凌晨。
没错，千方百计。
但有些东西无法断舍离。
正如莱蒂西亚所言，希尔黛在政治上已是具尸体。
「至少该道个歉吧。」
…
「确实如此。」
我没有回答。但也没有否认。
王女冷着脸通知完便离席了。
「届时也会追究我长兄的失职之责。」
「你不回答呢。」
「说到底您是在寻求我们的首肯。」
要确保我的安全，就必须阻断所有可能性。
「希尔黛将被处死。不过地点不在王国境内。」
即便就这样体面地送回龙王国，希尔黛的垮台也已注定。
自然是刻意为之。
莱蒂西亚直视着年龄不足自己十分之一的王女，随后别过脸去。
而且不通知王女却来找我，更是蹊跷。
寂静尽头开口的是蓝发精灵。
王女并未作答，只是微微颔首示意继续。
那副神情中翻涌着难以名状的情绪。
若明天再演这出戏，希尔黛还准备背负动摇王国继承格局的罪责。
若大王子主动出面承认责任，声称「受希尔黛蛊惑企图引入罪恶税，想通过税收增长博取父王欢心，自以为能拉拢名流中的名流希尔黛·拉卡耶作靠山」。
「嗯？」
「诺克？」
官帽摘下便是了。
或许因历经漫长岁月，神情相对沉稳…
「没关系。你大概也感受到危机了吧。…啊，怕你好奇先说明一下，听说二哥两个月后就要正式穿上僧袍了。说是见习期结束了。性格好像…变了很多。」
王女似乎也意识到这点，露出一抹苦笑。
「她方才供述的往事将成为灾厄，蔓延至她的家族、友人乃至王室。今后无论去往何处，希尔黛都只会遭遇赤裸裸的轻蔑。我说得不对吗，王国的公主殿下？」
这话没错。
毕竟大王子已向王女表明放弃王位意向这件事，龙王国方面并不知情。
「……」
「明天？」
「希尔黛一到龙王国就会在公开场合认罪，然后前往魔境。」
「希望您能说得更详细些。」
「她将交还此前享受的所有特权，终身留在魔境。您需要频繁出入连您这辈子都难以踏足的危险区域…以双足飞龙骑手兼战斗兵的身份工作。这不正是与希尔黛所犯过错相称的惩罚吗？」
像中年勇士那样只执行侦察任务也很危险，更何况是永久驻守。
这确实是严惩。
关键在于希尔黛是否会乖乖服从。
对此他们表示已有对策。
「出发前，希尔黛会觐见守护龙。她将立誓一旦离开，至死不再踏足大陆土地。同时会立下言灵契约，违背则付出生命代价。」
守护龙。
这是曾立誓保护与照料龙王国王室的金龙。
各族各自为政的龙王国能与其他国家平等往来，多亏了它。守护龙的契约自然具有强制性。
难以挑剔的计划…
只剩一个问题。
「向我通报的理由是什么？」
「在与王国正式达成协议前，他们建议先征得您的谅解…实际上是要获得同意。」
「谁提议的？」
「这个国家的王子。」
原来如此。我轻叹一声。
昨日。仪式结束后，据说第一王子接触了骚动不安的龙王国人员。
还提出了解决方案。
本就没指望希尔黛会拒绝。
但终究也是他的政治手段吧。
「是的。为了两国友好关系。」
倒谈不上钦佩。
'打从一开始就计划好了啊。'
与那对兄妹的战斗，也终于能结束了。
由大王子牵线搭桥、龙王国人士都同意的妥协方案。即便无法杀死希尔黛，也能永远不再见到她。
上次他卑躬屈膝去拜访王女，以及对我言听计从的原因也明白了。想必是预见到希尔黛突然失势会让龙王国陷入困境，才伺机介入的吧。
「如果希尔黛接受这个条件，我也很乐意赞成。」
他因害怕被侍从或侍女们发现而躲藏在别宫生活，要站到龙王国人士面前需要多大的勇气，这完全可以想象。
就像早有准备一般。
反而觉得有些悲凉。
因反复琢磨他的行迹，回答便迟了些。
这样的话我也能安心回归本职了。
「容我一问。第一王子殿下是否还说过：若接受他的提议，愿共同承担责任并付出代价？」
虽然觉得第一王子积极得有些反常…
这一刻，关于第一王子的疑问豁然开朗。
减轻龙王国负担的同时让我欠下人情，还能避免成为我下一个目标——这才是他的目的。