「希尔黛。想保住性命的话，这是最佳选择了。」
希尔黛直直望着用哀戚的声音劝她妥协的同伴。
莱蒂西亚。精灵族派往勇者队伍(皮埃罗队伍除外)中最优秀的战士。
也曾以丰富的经验引导队伍前进。
其实战后只是表面客气地相处着。
见希尔黛站在悬崖边缘，便匆忙赶来伸出援手。
活下去吧。
说着至少要保住性命之类的话。
这番努力虽令人感激，但希尔黛没有回答，只是紧紧闭上了嘴。
不是拒绝，而是心有挂碍。
或许是误解了她沉默的理由？莱蒂西亚像看着闹别扭的孩子般注视着她，开始劝说起来。
「当然能猜到您愤慨的缘由。在来到阿尔比尼亚王国之前，您始终是代表龙王国魔法师社会的名流。既是位不沉溺权势，潜心钻研魔学的严谨魔法师。」
「够了。」
「但眼下这是唯一的方法。虽然知道这对您过于残酷 若在此止步的话…」
希尔黛连应答的气力都没有 只是用眼神传递着恳切。求你快停下。
那双蛇目对情感共鸣颇为不利。
所幸曾是战友的莱蒂西亚似乎理解她的心境 闭上了嘴。这份体贴 令希尔黛既感激又沉重。
这算什么难堪场面啊。
但羞耻心很快淡去了。
毕竟现在那不重要。
其实是听到她嘀咕着奇怪的话才找来的。
害怕再次被欺骗。
希尔黛这才转过头瞪着我。
「啊？」
希尔黛也没有反驳，只是莫名盯着自己右手看。
她似乎误以为希尔黛至今仍想掩盖过去。
「想在契约里追加条款。关于不以任何形式与圣剑之主为敌的内容…不仅要约束你们龙王国勇者，还需包含其他三位勇者。已向龙王国使节们传达过了。」
同时也让她确认这并非不可能的事。
那个轻易接受'别玷污家族名誉'的嘱托，以怪异名字活着的菲利克斯·拉卡耶…
接下来是我的事情。
我正与希尔黛短暂对峙着。
就在那时，莱蒂西亚又开始劝说什么。
「希尔黛？」
「可以放弃。但别直接剥夺…能不能把它还给哥哥？」
「菲利克斯哥哥。」
或许比言灵契约更强力、更是为了让希尔黛牢记「我在保护哥哥」的措施。
听到这句话，莱蒂西亚似乎感到烦闷，连眉头都皱了起来，试图劝阻希尔黛。
希尔黛双唇颤抖 难以继续言语。
至今仍清晰记得龙鬼那骇人的模样。
这至关重要。
「听说你要和守护龙订立言灵之契。」
…诺克的事我也很遗憾，老实说如果通过其他途径得知，我会比任何人都率先谴责你，但现在你已难以掩盖对诺克犯下的事，放弃吧——
「希尔黛。」
若不顺从第一王子斡旋的、让龙王国与王国及我勉强能接受的方案，将会发生什么。
「现在说这些重要吗？」
哥哥不会伤心的。
「不是诺克。」
看来她意识到希尔黛根本没在听。
「就说你被绊住脚后摊开赌局结果输了，又因为不想被砍脚而大闹一场，最后被强行砍掉的话…龙鬼肯定会兴奋地追着你问详细经过。」
「希尔黛。我理解你的心情，但菲利克斯现在不可能担任要职。……而且如果你不接受这个安排，王国的年幼王女最终会把你送上断头台。你真想死吗？那样你哥哥该有多伤心。」
但她很快也停下了。
事实上，从昨天新闻发布会结束后，希尔黛就一直处于这种状态，魂不守舍。
若她失去地位财产被流放魔境的背景全因赌博？说不定龙鬼会感动到实现希尔黛的愿望。
我先道明来意。
「不能就这样结束。」
直到此刻她还心存感激。多亏如此才能少受他那些荒唐行径的影响。
「如果龙鬼不是那种人，你接到右臂的瞬间就会追着他去了吧。」
魔境。这片曾被称作魔王领的土地。
「对，不是龙鬼，是菲利克斯……托你的福，我也知道了龙鬼的本名。但希尔黛，在那家伙被称为龙鬼、辗转赌场直到被我砍断右臂之前，你不是一直保持沉默吗？」
这还不是全部。
莱蒂西亚望着崩溃的同伴，最终退让了。
「啊？」
希尔黛眨着眼睛，似乎以为自己听错了。
「听说你总是搬出龙鬼当借口拒绝？」
即便说是相对安全的区域，也不过是一个前哨基地及其周边地带。希尔黛无法避免与中年勇士相遇。
故意顿了顿又补充道。
而且是在不太乐意增加贵族数量的王族协助下。
「不是…那种问题。」
「就说你输给了我，龙鬼说不定会感兴趣。」
那时候要是能只夺回手臂跟着走就好了。
并非畏惧武力或地位。若挣脱束缚再战，她有信心轻易击败那个奸诈的魔法师。
对已经崩溃的哥哥而言，道歉或补偿都无关紧要。但她仍不甘就此结束。
不，希尔黛摇了摇头。
希尔黛连与他目光相对的勇气都没有。
有人打断了她的自言自语。
现在必须告诉她了。
「昨天说过，龙鬼不会接受道歉。绝对不会。」
「现在你可能还在边找哥哥边哭，但以后想法可能会变呢。」
但也没有驱逐他的力量，只能拼命移开视线。
事到如今突然转变立场，不被信任也是理所当然。说实话希尔黛也没料到会这样。
话到嘴边又咽了回去，她怕一开口就会崩溃，索性放弃了。
那眼神中敌意不多，更多的是悔恨。至少此刻如此。
「这还没完。你其他的血亲也全都会成为龙鬼的朋友。」
「我即将受封爵位。第一王子殿下和王女殿下已共同推荐授爵。」
「你要是敢胡来，我就让龙鬼负责。」
因为她哥哥失去的事物之一，正是名字本身。
她大概也心知肚明。
这都是为了给希尔黛戴上无形的枷锁。
明知如此仍被恐惧填满的理由只有一个。
那个疯子把胳膊架在断头台刀刃下，笑着说若不砍就是违反规则，让我做好第二轮较量的准备。
「肯定会欣然原谅你，毫不犹豫地。」
「会有被剥夺感吧。这很正常。」
明明隐藏得那么深。甚至在她周围都刻意避免提及菲利克斯这个名字。
当初我把龙鬼的手臂还回去时，她没带着它去找哥哥的原因——无非是不愿承认龙鬼的状态，选择了相对轻松的道路罢了。
因为害怕。
刚念出菲利克斯这个名字 心头便涌上断头台坠落的错觉。
如果希尔黛非要引起她哥哥的注意……倒是有个办法。
「最初和龙鬼打交道时，我是以守护赌场的立场吃了些苦头…但立场对调会怎样？我敢保证不用一周，龙鬼就会自己砍下腿献给我。」
若是龙鬼的话，为了打听我们赌局的详情什么手段都使得出来。
「不是诺克，也不是龙鬼，不是拉罗，更不是沃尔夫汀格。」
「经历过才知道。或许比你还清楚。」
害怕追逐渺茫可能性的同时连道歉的机会都会被剥夺。
龙鬼就是那种家伙。
希尔黛最终闭上了眼睛。
'当然。毕竟我那么做了。'
「为什么要牵连哥哥…！」
…
「绝对不会？你怎么知道？」
接下来轮到她的叔父出面。
但现在不同了。
中年勇者的安危。
是魔法师海丁的声音。
希尔黛也明白。
对人类而言仍是险恶之地。
「诶？」
「不是龙鬼。」
「希尔黛·拉卡耶。」
这对我很重要。他宣称在彻底想通之前不会返回王国。
迟来的悔恨重重压在她心头。
但她的否定并不会改变龙鬼的态度。
本以为昨天已经让她听明白了，看来她还没放弃。
希尔黛长时间反复念叨着抱歉。
「而且…多亏你动了赌场，反而给了我机会。我朋友是城市警卫队指挥官，他说最近赌场频繁发生事故。我打算趁此机会稳固赌场的地位。」
赌场的地位也将更加稳固。
这有什么奇怪的呢。露西刚重新召集赌场员工，赌徒们引发的骚乱就停止了，首都正逐渐恢复和平。
「趁这机会开分店也不错。」
「什么？」
「其实之前我只打算经营一家赌场就满足了…但现在不这么想了。要是再遇到像你这样找茬的人，钱就是最棒的武器。当然是越多越好。」
说实话赚钱的方法遍地都是，不只有赌场。
之前为了不树敌反而一直克制着…结果就换来这种下场。
敌人该来的总会来，而我也死里逃生了一回。
这次选择相对温和的方式收场(虽然希尔黛和龙王国的人肯定完全不这么想)，这也是原因之一。
必须变得更富有，爬到更高的位置。这样才能避免不得不放走想杀之人的窘境。
虽非本意，但这是必要之举。
「你们兄妹算是改变了我的想法。」
希尔黛没有回答。
…
在公主的主导下，没有再次进行审讯。
因为希尔黛最终接受了妥协方案。
最终前往魔境。
此外还有待遇已定的人。
曾协助希尔黛的龙王国大使被撤职。据说他经营的商团也将解散。
据称这是希尔黛在途经龙王国前往魔境前的最后请求。
受希尔黛请托而动摇的第一王子承认政治责任并闭门思过。同时为被希尔黛毁坏的民宅提供财产补偿。
「听说希尔黛·拉卡耶最后恳求能见哥哥一面。」
有人失势但无人丧命。
在第一王子和希尔黛之间充当桥梁的博韦男爵被城市警卫队拘捕。据说爵位剥夺和监禁刑罚在所难免。