可爱的小女儿公正无私的处事让卡洛三世笑了。
并非因为高兴而笑。
…
「做得很好。」
对这突如其来的称赞，贝阿特丽切流露出些许困惑。
卡洛三世默默注视着这样的女儿。
除了是个女孩外，本是个才华横溢的孩子。
剑术足以与比自己年长三四岁的近卫骑士团成员较量，记忆力也强到曾参与过散佚书籍的修复工作。容貌也很出众。
但共情能力有所欠缺。这次的事也是因此而起吧。
无论如何都难以说出漂亮话的处境。
虽然知道冷嘲热讽并非君主应有的行为，但卡洛三世毕竟也是凡人，无法永远保持冷静。
决定只训诫几句作罢。
「……流言总是比好事传播得更快。此刻海丁那家伙在王宫受辱的事想必已传得沸沸扬扬。一个正借你们兄妹之势巩固地位的人却当众出丑，怎能不引人议论」
「父亲」
「传闻正在扩散」
众人似乎都在津津乐道。
从贵族们口中传出的闲言碎语，终将反噬贝阿特丽切的名誉。
"没管束好近臣？"
至此尚可接受。
若替海丁发声反而会更糟。恐怕会传出'那海丁仗着王女撑腰作威作福'的闲话
必须如此。
本该专心政务的贵族们却沉迷赌博不是吗。
「是吗。那便好」
她心知肚明，父亲偏偏此刻去寻长兄对自己的前途绝非吉兆。
但此时贸然应对反是败着。若打压可怜的兄长，只会徒增父亲的失望。
赌徒若筹码少了大可嚷着去死等下局，但他求死亦不能。
他甚至没有抛出『你打算怎么做』的提问。
政治联姻的方向被扭转后又过了四天。
卡洛三世虽反对过 但认为合理便接受了。
不是作为君主，而是作为父亲。
保持距离，各取所需的交易关系。
「当真？」
训斥到此为止
「海丁男爵总在制造纷争——即便非其本意。」
「哦？」
若此刻她只会说「对不起」，他恐怕已在心里扣了分。
游戏本身的多样性也是。
这便是贝阿特丽切从此事中获得的教训。
「今后定不会让您失望。」
「我会满足海丁的诉求。」
卡洛三世暗自祈祷着，将目光投向贝阿特丽切。
卡洛三世感到疲惫感汹涌袭来。
虽为仅有的这点宽慰感到些许凄凉，但终究是幸事。
若是根基稳固的君主倒也无妨
细究起来现状依旧，毫无变化。
…
「对你来说本该是个得力伴侣的 或许。」
意思是事先串通好并故意表现出冷淡态度。
「为我奠定这根基之人…虽已离去。」
「别让我失望。」
持续怀疑，但勿轻易定论。
今后要改进的地方还多着呢。
最近出现的老虎机甚至让人感到某种不祥。不过抛开好恶…
且放眼长远。
其实这段联姻的另一主角就是眼前的贝阿特丽切。
现在正在测试改良性能后的老虎机。
「派人去通知阿方索 就说我要找他散步。」
其实昨天就有个赌输钱的冒险者徒手拔掉了杠杆，引发了一阵骚动。
还未提出就被回绝的联姻。
废弃的卡牌…
毕竟发生过次子那件事。
本该如此。
贝阿特丽切没有立即回应。
「好。有劳了。」
连本该为王室效忠的宫廷贵族们也找些蹩脚借口推辞职务 在赌场玩乐。
卡洛三世至少能稍感宽慰。
这番说辞颇有见地，卡洛三世示意她继续。
所幸事情并未就此结束。
这里的那家伙当然是指海丁。
「能力方面我认可。」
关键在于接下来的行动。
通过强化制动片来防止转盘板磨损的老虎机…
实在无法喜欢。
仅凭这些还稍显不足。
连不得不舍弃的卡牌都要一一确认的悲惨境地。
当然花自己的钱赌博是当事人的自由但…
只是他仍有未尽之言。
不过总算有所考量。
开阔的后花园那家伙定然厌恶至极，便在别宫附属的小庭院里。
「…….」
「眼下虽风平浪静。所以呢？」
「今日之事是我与海丁男爵心照不宣的表演。」
按拉米牌规则约莫要扣10分？若子嗣中有谁表现亮眼，他本可移交部分权力后，
这样才能显得像是遭受公开羞辱后伤心欲绝的人。
是如何在犯错后进行补救。
与过去相比，现在的状况已经改善不少。毕竟只放走了海丁一人，其余的都还扣留着。
「城市警卫队第三联队长杰罗姆·詹基乌斯。」
「收养？难道就这点要求？」
仍有宫人主动通报国王行至别宫，便是明证。这般程度的忠诚，即便按兵不动亦能收入囊中。
「陛下已移驾西侧别宫。」
长久纠缠也有失体统
但这次联姻告吹了 而且还是贝阿特丽切本人的决定。
虽领悟得稍迟，所幸尚有机会。
毕竟难以期待他们真心效忠
而且站在君主立场看也是个碍眼的存在。
「并非如此。」
「真是遗憾。」
若海丁那家伙不配合，岂不是白费功夫？所以等待了一阵子。
「您言重了。」
「不。但世人终将如此认为。」
「你也知道 我很讨厌那家伙。」
机械的耐久性也罢，
虽比赌桌游戏容易管理，但老虎机游戏厅也不是免费运营的。
「若提拔那人，海丁男爵也会释怀。当然这需要父王…陛下您来定夺。」
只因王女此刻是他手中唯一的筹码
甚至暗示要利用同伴对海丁恶劣性格的恐惧来间接致歉。
「勇者皮埃罗的同伴。说吧。」
卡洛三世挥手示意贝阿特丽切退下。
这是为了与步伐极短的长子一同散步。
「为了从那余波中脱身…我刻意划清界限才策划了这些事。但暗地里今后仍会暗中协助海丁男爵。只为在必要时刻借用他的力量。」
或许这正是父亲刻意试探她的把戏。
我至今仍在继续演戏。
感到空虚大概是心情作祟吧。
「但你不同」
但若让民众形成'王族至少能做到不偏袒政敌'的印象…并非好事
之后也不得休息。
咔嗒！
虽未到闭门不出的程度，但去赌场时都窝在办公室，大部分业务都带回家里处理。只是间接透露了王宫里有位心仪的女子。
别让我失望啊。
规则也好，
负责别宫的宫人悄然递来的消息。
抱歉，填补我空缺的是露西。虽然这也是为了给她带去好消息而必须做的事。
「还得努力，今后更要如此。」
为了建设赌场王国而将老虎机推向世界，并与公主一决胜负以消灭尚未出现的后来竞争者的人正是我。
政治联姻也因此浮出水面。
既然引发了如此大事，自然不能疏忽本职工作。
咔嗒！
四个卷轴毫不停歇地转动着。
头奖并未出现。
老虎机对身为制作者的我同样给予了公平的结果。
反正只是测试阶段，无论出现什么都不会吐出钱币，但我也并非怀着轻松心情拨弄操作。
正当我严肃地拉动杠杆并思考进一步改进方案时——
王室的传令官到访了。
并非那位身着红色制服英姿飒爽的传令官。
博努奇夫人站在那里。
「由我来传达旨意。」
「原来如此。」
「您为什么不问为何是我前来呢？」
没有询问的必要。
「这不是明摆着吗。通过博努奇夫人才能让消息自然地扩散开来。」
在这个养子制度极度严苛的世界。
不过女儿相较儿子更容易被收养。毕竟若无意外就不会赋予继承权。
据称所有费用都由疑似王族的人士支付了。
这样既维持了与王室的联系，又规避了政治联姻。
「露西要跻身贵族之列了。」
「嗯。」
「劳务费呢？」
「说到底由我这种人牵线收养事宜也毫不违和。」
那人的身份也不难推测。
以及为接纳我指定未婚妻为养女的家族准备的谢礼。
包括给博努奇的微薄酬劳，
「是王女吧。」
亲近王室却淡泊权力的朴素家族。
看来王室选择了玛丽亚·博努奇。因为她能与我沟通，还能自然地散布消息。
「已经收到了。只是车马费。」
短短时间内能物色到这样的对象，这念头一闪而过。
「马尼翁家族会为王室效力。家主是国王陛下的同窗挚友，主母曾侍奉王后殿下。」
「是露西。」
「或许吧。按我的猜测…还是不说为妙。」
这或许是出于赔罪的资助。
也可能是国王为女儿出面，无论如何都无所谓。
反正露西也用不了多久新姓氏。
虽声名显赫但财力平平，
「那个，海丁男爵大人？」
迄今为止，
「能请您谈谈未婚妻吗？我需要将她引荐给马尼翁家族完成收养程序，再由那边正式派遣媒人向您提亲。相信您不会挑选什么古怪的女子。」
利用这点作为洗白身份的手段也相当常见。
我听到了关于收养露西的家族介绍。
「啊，难怪。」
流程必须走。毕竟关乎王室体面。
「是王室给的吧。」
今后我们也依然是赌徒。
虽然只是形式。在我面前喋喋不休的玛丽亚·博努奇，就像从未与那个假丈夫及其家人有过任何往来般生活着。
本质并未改变。