海丁要来了。
而且速度极快。
「听说赫尔纳尔斯边境领两天就被突破了。」
奥斯卡听完报告当即失笑。
莫非是给马匹灌注神圣力沐浴着赶路？这可是战争时期才用的法子。
其间海丁每经中转站都必去官府报备行踪。
似乎全然无意隐藏行动路线。
多亏如此，奥斯卡才能较快掌握海丁动向。区区男爵的私人访问，本不该被知晓的。
「这也是计划好的吧。想试探我是否会戒备？」
即将抵达皇都的海丁·赛迪。
正当奥斯卡因无法坐视不理而苦恼时，耳边传来清亮的嗓音。
「勇者大人？」
蓝色长发配白色修道服的丽人。
正是奥斯卡的妻子兼帝国勇者队伍的圣女——威廉敏娜。
即便已生育孩子，她对奥斯卡的称呼仍是勇者大人。
其实奥斯卡也同样如此。
「是，圣女大人。请讲。」
两人至今仍用敬语相称。
甚至在床笫之间也不例外。
与其说是缺乏爱意，不如说是出于相互尊重的敬语。
一个孩子哭起来，其他也跟着呜哇哇地哭成一片。保姆们立刻围了上去，应该很快就能止住。
「为我？」
或许是想借此机会借助勇者之力打压政敌。这理由倒也说得通。
若现在放弃，所有这些人今后都将背负着可怕的污名活下去。
我既非使节，只是以私人身份造访的外国贵族，何至于让检查站长亲自出马。虽然为试探奥斯卡故意透露行程匆忙赶来，但没想到从检查站就开始受阻。
威廉敏娜的眉毛短暂抽动后，露出尴尬的笑容。
是第二个孩子在哭。
收了丰厚捐款跟随我前往帝国的祭司们早已精疲力竭。
「海丁圣徒？卷入什么？」
「海丁。只要阻止一个人就能保全所有人。」
「那么旅费就由我来承担吧。」
疑似检查站负责人的军官追了上来。
「奥斯卡勇者大人似乎因公务繁忙抽不开身。」
「圣女大人？」
怎么会呢」，威廉敏娜笑道。
「让您误会了。是指与我面谈这件事。您应该很不自在吧。」
因为威廉敏娜在成为奥斯卡妻子之前首先是圣女。
就算我问也不会坦白吧。但还是决定试探下。
但比起那个…
连检查站都接到命令要直接见我，这倒出乎意料。
轮流给马匹施展神圣力沐浴，不累才怪。期间连自己的身体都顾不上照料。
「勇者大人。您要对他不利吗？」
脸色僵硬显得紧张的样子。看来没有猜错。
「把自己的育儿妻子当作盾牌使用？」
但对那女人而言反倒是日常装束。
「原本该由勇者亲自迎接，但听说突然收到战书。」
「我也对皮埃罗勇者的逝世深感痛惜。虽然觉得有些迟了，但祈祷皮埃罗勇者的灵魂能在恩泽丰饶的盖亚女神身边获得安息。」
…
「我并非要在此威胁圣女大人令您动摇，或是企图探听秘密。想必您已下定重大决心。作为外人的我说几句话不可能让您改变心意。」
母亲和弟弟。部分同伴。
「愿盖亚的庇佑与你同在。」
「我是受丈夫所托代为前来的。」
约莫是教区主教堂附近的接待室。
「海丁圣徒大人？」
勇者与圣女勾结串通魔族？
「还是说奥斯卡勇者大人为了试探我而提出的请求？想看看我是否会直接回去？」
举报信啊。
毕竟这是与勇者共立战功，战后经历短暂恋爱终成眷属的女子。
还有无辜的孩子们。
「…….」
奥斯卡故意营造公安紧张局势，匿名举报信泛滥也不足为奇。
「原来您是在畏惧海丁圣徒啊。」
可就在那之后。
高级圣职者中没有不佩戴的人。
如果是心理变态的话或许会那么做。
「圣女大人终究是被迫卷入的呢。」
但意外的是，等待我的并非奥斯卡。
既没有拒绝的名分，也没有拒绝的理由。
「听起来？」
对奥斯卡而言，她是最值得信赖的伴侣。
最初知晓此事时，她曾在祈祷室闭门痛苦一周…最终成为了奥斯卡消极的共谋者。
仔细一看，她没戴佩克托拉莱(十字架项链)。
她至今仍是魔境安居的圣女特奥多拉的紧急联络人。
「只是觉得不自在吗？」
虽说是疯狂行径，但若忽略他们的头衔只关注夫妻关系，倒也合乎情理。
因使命感和良心而放弃的话，失去的实在太多。
「海丁圣徒大人。我不明白您在说什么。」
这时-圣女开口了。茉莉花香飘散。
「走吧。」
我给他们足额旅费后通过了检查站。
这身修道服打扮与已婚妇人稍显违和。
只是个积极的协助者。或者说自我催眠着"不得不帮忙"而协助的人类。更接近后者吧。
并非奥斯卡告知，而是她自己察觉的。
「战书？」
虽有同行者，但很快就要分别。
甚至做好了踏入陷阱的心理准备。
「我说过没关系。但能否请您答应一个请求？」
那正是威廉敏娜比起圣职者的职责更致力于育儿的证据。
「男爵阁下。由我来为您引路。」
「但没必要劳烦圣女大人亲自出马…」
大家都受够了。什么叛徒不叛徒的，都只想随便找个借口早点收场。
想必是奥斯卡下达的指示吧。
「与其说是畏惧…」
「听起来很真诚呢。感谢您。」
「我们也该休息了…」
威廉敏娜也知道父亲背叛的事。
说到底我不过是个为激励勇者奥斯卡及其部下才找上门来的家伙。
「不。我没那个打算。只是想夺走他留在此地的名义后遣送回去。」
「想必是因为公公的事吧。」
奥斯卡的妻子威廉敏娜备好茶点正等候着我。
比预期更积极主动…虽然他一向就是个主动的人。
「祭司大人们可以先回去了。」
「现在已经无法回头了。」
我急行军抵达了巴登帝国的皇都。
「是圣女大人自愿出面的吧。」
莫非是得到了什么风声？
「…虽然无法详述，但若那人长期滞留帝国，我会很困扰。我们家族也是。」
「杀了我…干脆杀了我吧….」
「请便吧。再犹豫反而会坠入深渊的。」
那哭声，反倒坚定了奥斯卡的决心。
奥斯卡来不及回答，就听到了婴儿的啼哭声。
沉默持续了好一阵子。
从反应来看…应该不是主谋。
戴着项链的话孩子们会本能地抓扯。修道服上那些皱巴巴的痕迹大概是婴儿背带留下的痕迹。
「呃呃。您是阿尔比尼亚王国的海丁男爵吗？请稍等一下！」
为守护心爱孩子的父亲，连信仰都能抛弃，协助掩盖罪行的妻子——这画面简直合理得可怕。
身为人类叛徒的父亲。
「是的。接到指示要征求谅解后接待您。」
最终奥斯卡抛开杂念，准备迎接海丁的到来。
「莫非威廉敏娜也是同谋？」
「想必是段不短的旅程吧。突然邀请您前来实在抱歉，海丁主教大人。」
或者死去。
威廉敏娜缓缓点头。
「希望您能转告奥斯卡勇者大人我的话。」
「我在听。需要转达什么内容呢？」
「请告诉他：从现在起可以阻止我在皇都的行动。」
「…….」
「不过…希望奥斯卡勇者大人能明白这一点。在达成目的之前，我绝不会离开帝国。也绝不会妥协后空手而归。只需转达这句话即可。」
威廉敏娜没有反驳，而是用略带怜悯的眼神看着我。
她似乎并未将我这乳臭未干小子的威胁放在心上。
威廉敏娜想必也从丈夫奥斯卡那里听说了吧。
关于我的事。以及我是为复仇而来。
「能请您转达这句话吗？」
在又一阵沉默后，回应却从意想不到的方向传来。
从我后脑勺的位置。
「不必转达了。」
「…….」
「因为我已亲耳听闻。」
回头望去，只见威廉敏娜的丈夫正静静注视着我。
奥斯卡。
全名奥斯卡·塞巴斯蒂安·冯·凯森。
他身旁站着面无表情的魔法师『理查德』。
威廉敏娜惭愧地垂下眼帘，奥斯卡则对她露出温暖笑容示意无妨。
帝国的首都，巴登海姆。
「您很快就会知道的。」
什么都没有改变。
我缓缓站起身来。
然后向勇者奥斯卡催促道。
甚至现在我手头仅有的就是侯爵写的一封介绍信和带来的活动经费。
这里是没有同伴的城市。
奥斯卡现在没必要自曝自己是幕后黑手，我们之间的实力差距也不会突然消失。
当然会产生副作用，
魔法师理查德只是脸色不太好。
「勇者大人。找到魔族的内应了吗？或者有什么线索？」
但依然能对付奥斯卡。
这位以独有魔法『传送』闻名的帝国勇者队伍魔法师。
「勇者大人。您听到我说的话了吗？」
无视他们离开教会——
但我已隐约猜到那男人行动的真实动机。
真是鹣鲽情深。这副模样只让我感到作呕。
这片大陆上最大的城市。
我计划利用这座巨大都市中聚集的人、金钱和欲望来对付奥斯卡。
眼前展开的是陌生城市的风景。
从我的立场来看，这和听到自白没什么两样。
「调查动力应该快耗尽了吧。但愿女神的庇佑与您同在，勇者大人。」
多亏如此，似乎也能节省时间。
不过比起仅凭70%的怀疑就展开行动，现在确实心里踏实多了。
但我打算连这些也转嫁给奥斯卡。
奥斯卡没有回答只是笑了笑，圣女威廉敏娜则拨弄着玫瑰念珠开始祈祷。
「抱歉。目前还没有成果。据说其他三国也没有消息。」
「是的。虽然不知道您打算在皇都做些什么。」