正午。
正是奥斯卡现身皇室前庭花园的时刻。
称之为前庭未免规模过大。若包含湖泊面积超过四公顷。
这里白天也是对市民开放的场所。
装点精美的花园里漫步的情侣，湖畔饮茶的老夫妇。
「啊，是勇者大人！」
还有个奥斯卡基金的投资人。
「利好！绝对利好！」
「啊？」
「今天勇者要和陛下当面敲定赌场许可对吧？这不就成了？奥斯卡基金要升仙啦…！」
「胡说什么呢？」
「直奔女神身边！！」
认出勇者的投资人兴奋地嚷嚷起来。
甚至散布着「现在最后上车机会」、「此刻不入股后续投资都没份」这类谣言。
「最后登车机会都不把握？」
「真有那么好吗？」
「再过会儿就关门了没看见勇者在那头？」
在市民的喧哗声中——
奥斯卡仅带着一名魔法师横穿庭院中央。
少数近卫兵挡住了他的去路。
「清醒点吧，求您了！」
虽未刻意退缩，却莫名心头一颤的瞬间。
「嘎啊啊啊啊啊！！！！」
但他给出的回应却是。
「连这都不知道看来是小喽啰啊。哎哟塞巴斯蒂安…您总知道吧？就是给奥斯卡基金投军费的皇族大人。托那位大人的福进了皇宫，看到信号才行动的。我的任务是控制核心人物。」
但有个骑士格外凶狠地挥舞着剑。
这是向执行特殊任务的骑士们发出的信号。
甚至懒得瞥一眼溅落在保养良好的玄武岩地面上、四处蔓延的鲜血。
徒劳无功的焦躁中，
凯文疑惑地望过去，魔法师咂了下舌头，露出手臂上的黑色腕带。
「你们这样下去，奥斯卡勇者最终会以叛军首领的身份死去。」
「必须报答勇者大人的恩情。」
「皇族在哪…！」
「把这群傻逼全干掉！」
「镇压逆贼！」
揪出藏匿的宫人殴打，
现在可不是犹豫的时候。
魔法师长叹一声继续警告。
即便如此也难掩紧张，双手仍在瑟瑟发抖。
阻挡他们的是正在值勤的近卫队。
「勇者大人正承担着最危险最惨烈的任务浴血奋战。趁敌人全力对付勇者时，我们必须尽可能多控制核心人物。」
「明白了。」
「呜…呜啊啊啊！！」
「没听说过这种事。」
他是崇拜勇者奥斯卡的骑士之一。
光天化日之下突袭皇宫的骑士们。
皇宫境内。追随勇者的骑士们正在肆虐。
「勇者…啊？是我啊，勇者大人。」
还想着卫兵换班有点早…看来是故意安排的…
「噢。」
连马童和马夫名字都记得的细腻。
大白天造访皇宫的奥斯卡意图何在，
凯文喜形于色，却仍保持戒备盯着无名魔法师。
虽然想避开，但做不到。
「是…是的。」
紧接着便是预谋已久的屠杀。
「勇者、勇者杀人了…！」
也能看到为阻止奥斯卡而紧急调派的部队。
随即抽出圣剑轻描淡写地刺出。
仿佛在说『长着眼睛怎么认不出来』。
浑身浴血似经历激战，应是魔法师。
「我知道。宾弗里特。」
其实还受过私人恩惠——曾帮助被高利贷所困的凯文母亲重组债务。
双方都竭力避免造成致命伤的局面。
视情况而定，他们也会被当作挡箭牌吧。
皇宫里也有内应啊。凯文的表情稍微明朗了些。
首领奥斯卡正在庭院中刻意制造大屠杀。
这位杀害了相识近三十年的表兄之人，正是奥斯卡。
凯文在西侧钟塔遇见自称友军之人，
奥斯卡短暂凝视他们后开口道。
「勇者造反了！」
似乎也察觉到了奥斯卡将手搭在剑柄上的举动意味着什么。
虽然知道…胜算渺茫。
「要站在我这边吗？还是要守护无能暴虐的皇帝而死？」
目睹冲击性场面陷入混乱四散奔逃的市民们。
并非仪仗队而是精锐。
「何等无礼！」
外加奥斯卡的同伴魔法师理查德招揽的五名魔法师。
见状魔法师嫌恶地皱起脸。
如同儿戏般轻易贯穿胸甲、将表兄身躯碾碎的圣剑。
奥斯卡重新握紧圣剑，向身后的魔法师点头示意。
「呃？」
紧接着。光球射向天空。
「瑙曼将军正率军赶往皇宫！可能已经抵达了！不想死就投降！」
「放屁！你们才该投降！」
此刻不禁浮现『果然是奥斯卡！』的念头。
「皇帝失道导致国政混乱，民生陷入水深火热。现在正是加入勇者大人革命的时候…！」
「逆贼？胜者才是皇家军！」
又与赶来护卫的士兵激战。
「各位似乎也接到相同任务了吧？对吗？」
压倒性的强大。
「请求支援…！」
目标是居于皇宫的皇族与参政大臣们。必须尽可能多地速捕。
「下令让部下封锁皇宫并疏散平民。那么事成之后我会以功臣之礼相待。」
皇宫里有不少奥斯卡的熟人在工作。
「啊？」
「所以勇者大人才会出手吧。」
虽然叫嚣着要杀人，但其实都是熟面孔。
他毫不犹豫地收回圣剑，将其余众人尽数斩杀。
「让开。要么就配合。」
「呃啊…！」
虽皆属精锐，仅凭这些人『暂时』搅乱了皇宫秩序，
阻拦奥斯卡的近卫队军官是他的表兄弟。还是关系相当亲密的那种。
「疯子…」
「现在干什么呢？」
呸。表兄朝奥斯卡吐了口唾沫后拔出了剑。
明明实力平庸又毫无实战经验，却敢与勇者对抗。
「滚开。恶心的叛军杂种。」
……
凯文发疯般搜遍皇族寝宫，
但随时间推移局势必然逆转。
「是友军！瞪大眼睛看清楚！把剑放下。」
「您刚才是说配合吗？」
「搜捕皇族！」
「原来早有周密计划！」
「让开。阻拦者死。」
趁镇压他的兵力被分散时，骑士们执行要员控制计划——
「操…！」
这是警告。
「什么…当初不是说好要合作吗？看到还认不出？」
奥斯卡用袖子擦去溅在脸上的唾沫。
对凯文而言这次起义正是报恩机会。
或许是觉得无法沟通，表兄的脸色变得僵硬。
他叫凯文，是入团四年的成员。
追随奥斯卡的中央骑士团成员不足两百人，且多为忠诚派。
「无礼？该承认的就得承认。…这是一场名分不足的叛乱。所以各位才会犹豫不是吗？不知道这是否正确，稀里糊涂参与叛乱，最终连家族都会毁灭。」
「不，绝对不是这样。」
「不是？…一群蠢货。那些家伙算什么骑士。」
魔法师用轻蔑的眼神，甚至骂着责备骑士们。
一些没有把握就参与叛乱的骑士，似乎感到羞愧而低下了头。
大概会感到刺痛吧。毕竟还有连一滴血都没沾过的骑士。
「如果我们成功，勇者将会登上王座。当然那只是开始，但如果是他的话，一定能克服万难。不是吗？」
「没错，魔法师大人。如果是勇者的话…」
「相反如果失败，他就会被送上断头台。你们想看到那一幕吗？」
「绝对不想！！」
魔法师对骑士们紧张的回答似乎很满意，露出了微笑。
虽然现在不是笑的时候…
凯文不知为何感到一阵清爽。
对那位教会我什么才是重要的魔法师，心中也涌起了感激之情。
「谢谢您，魔法师大人。」
「不必言谢。我也是为了活命才这么做。」
魔法师竟惊人地连皇帝生母——太后的藏身之处都已掌握。
「砍掉侍女几根手指后她就招供了。据说就在这座钟塔的顶层。」
「噢…！」
「据说她现在行动不便。…虽有护卫，我独自难以擒获，但若有诸位相助，生擒亦非难事。」
这已经是第八个了。
凶手是那个被误认为同伴的魔法师。
「啊？」
更是为了支援此刻仍在屠杀皇帝派士兵的奥斯卡勇者大人。
几名近卫队员和我组成小队行动。虽然只被要求提供防御支援，但怎么可能做到。
「正面！」
虽是初次见面，却是可靠的同伴。凯文选择相信魔法师，重新握紧了剑。
斗志昂扬的骑士们登上藏匿太后的钟塔顶层。
反正快死了就回答他吧。我说我是海丁·赛迪。
「为了勇者大人！…咳啊！」
「我相信您，魔法师大人！」
虽不是互通姓名的场合，但至少该知道…
其实挥剑时内心仍有迟疑。正是魔法师化解了这份犹豫。
感知到了动静。
为了确保皇太后的安全。
伪装成叛军的效果很显著。
紧接着从背后传来急剧魔力凝聚的感觉。那是高阶咒语。
「我会用攻击咒语进行打击。请您完成最后一击。」
「…是！」
凯文在心中反复默念着感谢之词。
他以为我真是自己人，投来善意的目光…
皇帝的士兵们围上来，用长矛疯狂捅刺着痛苦挣扎的凯文及其同伴。
「果然是实力者。」
凯文与魔法师交换眼神后，环视同伴们。
「走吧。去抓捕太后。」
幸运的是我现在还活着。那家伙已经死了。
「呃啊…明明是同伴，为什么，这样？」
因为我是外国人，再加上这是仓促发动的叛乱才能成功。
近处传来咒骂与吼叫声。
想必是守护皇太后的人手。必须做好交战准备。
一个叛军以凄惨的模样抬头望着我。
至少有数十人参与的混战。我也决定掺一脚。
然后打算去见正忙着屠杀本国人民的奥斯卡。
「是！」
「嘎啊啊啊！！！」
是之前和奥斯卡一起威胁过我的骑士之一，即便做了伪装也没用。
「我们愿打头阵，魔法师大人！」
连思考的余地都没有。
叛军露出空洞的表情咽气了。
与方才不同，同志们似乎已抛却犹豫。每个人脸上都带着坚毅。
并非所有叛军都天真地上当，其中有一人认出了我。
「魔法师大人。请问您的名字是…」
为什么，要背叛我们。
缓缓跟在后面的魔法师。
就在下一秒，狂暴的火焰吞噬了凯文的后脑勺。
因为全身早已陷入火海。