赌博不过是消遣罢了。
别忘了什么才是重点。
「这只是个爱好。」
每当四肢健全的年轻龙人族菲利克斯·拉卡耶踏入赌场时，他都会在心中默念这句话。
他是整个龙王国首屈一指的魔法师。
只不过与实力无关，他并未担任任何要职。
只是个在故乡修行的魔法师罢了。
既非出身寒微，也非品性有瑕。
若有意愿，早该获得体面职位，引领龙王国魔法界了。
他淡泊度日的理由只有一个。
「今天玩三小时就收手吧。」
全因沉迷赌博这项嗜好。
始于精灵师父「偶尔需要放松」的提议。
不知不觉间已成为支配他闲暇的癖好。
魔法、赌博、魔法赌博、魔法、赌博。
仅此便觉日程充实——在魔法与赌博间保持平衡的生活，让他无暇他顾。
「菲利克斯，又来了？」
「三明治，啤酒。」
「不会腻吗…」
连用餐也如此简朴。
时隔多年才见到的外来客。
在同族中也尤为出众的听力和视力正是关键所在。
况且菲利克斯出手阔绰。也从不让镇上的人陷入窘境。
两米出头的魁梧体格，虽是不爱佩戴首饰的朴素打扮——这倒不符合龙人族喜好闪亮物品的习性。
先用无关紧要的过手洗牌，再抓准时机将王牌放到顶部。
按委托人意愿让菲利克斯·拉卡耶堕入深渊并非难事。
衣着虽显粗陋，但绝非普通龙人族。
菲利克斯从未想过押上整个人生去赌。
「哇啊！」
对菲利克斯·拉卡耶而言，赌博只是生活的调味剂。
菲利克斯用健全的双手开始摇晃盛着骰子的杯子。
「胡说什么呢，这…怎么可能分辨得出来。」
但失败了。
想着该收起对外来者的好奇了。
…
但我不打算这么做。得另寻他法。
菲利克斯·拉卡耶是个以赌博为乐的家伙。
白天钻研魔法，夜晚沉迷赌局。
但赌徒们并不特别憎恨菲利克斯。
「抱歉。但总不能把听到的当作没听到吧。」
与在拉卡耶家族农场工作的兽人们展开的赌局。
类比的话，就像在村会馆玩五百元一局的花牌的地方名流(其子)那种感觉？
今日依旧势如破竹的菲利克斯·拉卡耶。
不过是爱好…稍微狂热些的爱好。仅此而已。
玩了几局后试探性地用了点技巧。
连龙王国边境都踏遍的旅行者。
就算暂且接受这点，出入赌场就太反常了。看他立刻凑近赌桌的模样，似乎也不是误以为这里是普通酒馆。真是个专程来赌博的人类。
这个本地赌徒聚集的赌场里，突然出现了一个外乡人。
菲利克斯同样不以为意。
「啊不想和他对赌…呃。您听见了吗？」
「听见了。」
说不定反而更简单。
「哈哈！」
这绝非依赖运气的赌徒。
我所了解的菲利克斯·拉卡耶就是那样的家伙。
因为是菲利克斯·拉卡耶主动邀我这个外来者赌博的。
…
他既不愿过度投入以致破坏日常，也不想掏空那些共同掷骰子的伙伴的钱袋。
回应同族们的期待。
菲利克斯·拉卡耶拥有深不可测的强大气力。
我有办法将菲利克斯引向后者。
虽然体能出众但不懂诈术、连生死赌局都没经历过的纯真龙人族。
与其拘泥礼节，不如多赌一局更能节省时间获得乐趣。
「弃牌。」
菲利克斯·拉卡耶。
「道歉的时间不如用来掷骰子。」
「空出位置了呢。我也能加入吗？」
放任不管的话以后也就付付酒钱玩玩，但根据受谁熏陶也可能无止境堕落。
不是赌博只是休闲活动。
他不仅作为魔法师出类拔萃。
菲利克斯扫视着兼作赌场的雅致酒馆内部，寻找对手。
所以就算身体素质再好也没用。不知道的时候就只能挨打。
菲利克斯以他自己也无法解释的诀窍掌控着赌局。
按我的标准算不上职业赌徒。
「别失望。诀窍很简单。关键是要以固定节奏摇晃装有骰子的杯子，同时不遗漏声音。骰子六个面的凹槽数字不同，所以与杯子碰撞时发出的声音也不同，对吧？」
因为在菲利克斯心中有比赌博更重要的事。
成为大魔法师名留青史。
四处搜寻木板时偶尔会碰见几个魔法师。
能玩一局最好，不行也无所谓。
项目是抽牌扑克。
在场众人赌博只为消磨时间。或是为了躲避老婆。
以及成为那个同样踏上魔法师之路的妹妹引以为傲的兄长。
反正不过是酒钱级别的小赌注。
「赌博只是消遣。」
「不只是出类拔萃的程度。」
虽未学过魔法，但凭着与生俱来的感应能力仍能察觉。
「好的。请坐。」
年轻的…大概连20年都未活满的青年。
虽具备实力与财力，却不会刻意抬高赌注或设局宰客，纯粹以娱乐心态融入当地社交圈的类型。
这个无名的外来者，从洗牌起就透着不寻常。
等着等着就水到渠成了。
「咦咦？」
从衣着来看是个旅行者。
若我当时正与菲利克斯玩骰子赌局，肯定会先抢走骰盅——那家伙单凭这个就能显著提高胜率。
「是7点。」
「非常抱歉…！」
该说是没有特定技巧，而是天生具备赌徒直觉吧。
光是看他扣住骰子的手腕动作就明白了。
菲利克斯虽然短暂产生了兴趣，但也没到主动关注的程度。
「每人喝杯啤酒吧。我请客。」
项目是一种名为海底的骰子赌博。
「但愿他玩得尽兴。」
但与眼前的菲利克斯·拉卡耶相比简直相形见绌。如此实力的魔法师为何会在龙王国边境和兽人们掷骰子，实在令人费解。
今天由菲利克斯率先掷起骰子。这地方原本就盛行骰子游戏。
「吱吱…」
参与者是我和菲利克斯·拉卡耶，外加一个半精灵。
但放进杯子或碗里滚动时连听力都能派上用场，所以轻松不少。
因为骰子六面中刻着1的面和刻着6的面声音截然不同。
若徒手掷骰子的话他也有极限…
菲利克斯完全没察觉。丝毫都没有。
亲眼所见后大致有了判断。
赌技也相当了得。
「做点手脚并非不可能。」
咕噜噜-
甚至在掷骰过程中还抽空确认了我这个新手的动作。
很快就能定下方针。
即便统治此地的家族成员现身，众人也习以为常。
菲利克斯也无法理解为何别人察觉不到这种差异。
为此得先和那条爬虫类摊牌才行。
「人类？」
原本确实如此。
与委托人提供的情报完全一致。
「我也要死了。」
只是确认一下。实际上并没有用上。
试探完实力后，用随意的语气扯起闲话。
「莫非您是魔法师？」
「呵呵。您知道这位是谁吗？菲利克斯大人可是拉卡耶家族的…！」
「够了。没错。我是魔法师。」
「我太冒昧了。…看来是我失礼了。向您道歉。听说统治这里的家族是拉卡耶…」
「对。没错。」
装作初次听闻般发出惊叹。
然后边看着手里的五张卡牌边漫不经心地提问。
「血族中应该有不少杰出魔法师吧。」
为查明委托人身份而提出的问题。
菲利克斯·拉卡耶爽快地回答着，同时换了两张牌。
「特别出色的有一个。我妹妹。那小子对魔法的热忱非同寻常。」
「看来您相当疼爱她呢。」
「当然。她和我师出同门，后来去了首都。」
菲利克斯·拉卡耶的脸色隐约明亮起来。
周围人也跟着帮腔。
说希尔黛大人最近进步神速啦，不过这次应该很吃力吧，还没确定的事别乱嚼舌根。
在喧闹声中，菲利克斯依然保持着笑容。
「这次恐怕很艰难呢…虽然不知道具体指什么，但兄妹俩显然在竞争。」
再加上那些似乎深知兄妹关系的赌徒们意味深长的话语。
现在只待我的决断。
至此所需情报已全部掌握。
首先条件实在太吻合了。
恐怕达成目标后，为杜绝后患，她会伺机处理掉我吧。
「先看看吧。」
「明明是用拇指推牌…」
我带着赞许的目光注视着他说道。
接着若无其事地施展了底牌抽换。
一个企图将亲哥哥变成病态赌徒的女人，绝不可能让我活命。
「委托人是妹妹。至少应该有关联吧。」
「很快就能学会呢。若您有意，实战中也可以运用。」
「…….」
所幸很快想到了更好的办法。
而主要嫌疑人正是菲利克斯的妹妹。
最终是妹妹为了除掉哥哥而雇佣了我。
「刚才我洗牌时，您不是发现部分牌叠根本未被搅动吗？从那个角度看起来应该只是普通洗牌才对。现在您大概已经猜到这意味着什么了。」
但若毫无确凿证据就直接向菲利克斯坦白「您妹妹为了肮脏的目的雇佣了我」，也太过冒险。
「如传闻中？」
现在站在我面前的菲利克斯·拉卡耶，被龙人族委托通过暴力手段向熟人筹集赌资，甚至到了毁掉他的地步。
这不是要羞辱他，而是为将其培养成弟子兼保镖的铺垫。
并非实质性的作弊手法，只是特意演示给菲利克斯·拉卡耶看的把戏。
真是令人惋惜的事。因为在我看来——
即使在龙王国也毫无名气的菲利克斯，却有人对他了如指掌——与安守故乡的哥哥不同，这位离开家族在首都定居的杰出魔法师。
虽是初次见识的技巧，菲利克斯仍敏锐地察觉异样，紧盯着我的双手。
「我会倾囊相授。包括您现在心中的疑问也会解答。只需静心用眼睛观察即可。」
按委托人要求将菲利克斯变成废人，对我而言也是步险棋。
「果然如传闻中那般眼力过人。」