帝国皇都，科达纳币交易所。
虽然开市没多久，但借着科达纳币热潮迅速扩张规模的地方。
直观感受上，说帝国所有的钱都聚集在这里也不为过。
而且今天比平时更加拥挤。因为迎来讨伐四天王利好消息的科达纳币正在疯狂暴涨。
- 3亿8千万预约买入2个科达纳币，好的。不过客户您要考虑到，现在3亿8千万价位的买单剩余量超过100个。
- 真是疯了。大家钱多到花不完吗？
在窗口爆发的贵族。
- 昨天在场外签了买卖合约！哪有现在反悔的道理？
- 抱歉款项还没到账，现在取消交易！
- 你这狗杂种-！
在交易厅一角互相揪着领子的贵族们。其中甚至还有负责皇都治安的近卫队副司令官。
勇者权熙珍第一次讨伐四天王时和第二次讨伐时的感觉都不同。因为现在剩下的四天王只剩一人了。
最重要的是在打倒第二天王后仅过一周的情况下又击溃了一名天王，这一事实暗示了某些可能性。
「讨伐魔王军的旅程已接近尾声。」
这是涌入交易所的人们脑海中共同浮现的念头。
当然各个击破天王与讨伐魔王是截然不同的事，即便抓住魔王战争也不会就此结束。
但直观感受上确实容易认为与魔族的战争临近终局，走投无路的人们开始为节省每一枚科达纳币而挣扎。
若此刻赶不上末班车就再无机会赚取科达纳币的焦灼感，以及勇者随时可能临时返回皇都突然宣布出征魔王城导致科达纳币价格暴涨至四五亿的危机感，推着投资者们踉跄前行。
…然而向市场抛售科达纳币的人数有限。
只有部分因过度投资导致资金流动性恶化的贵族在忍痛割爱，大多数庄家只是若即若离地释放风声，观望行情走势。
而就在这个时刻，有一名青年走进了交易所。
我无视那些斜瞥过来的视线，固执地向前走去。
其实我本打算根据买单数量来决定抛售量。毕竟一次性抛售108个太困难。说不定抛到一半行情就会暴跌。
「快让开，快点！」
期间交易所里几乎所有人都在偷瞄我的后脑勺。
- 科达纳币不是真正的货币，只是纪念币而已…！根本没人担保它的使用价值…！炒科达纳币破产了难道勇者会赔偿吗？怎么可能。勇者凭什么要管这种事？
可能是在暗中观察等待买入时机，也可能是因为没能及时买入科达纳币而发泄怨恨。没人真心担心科达纳币投资者会血本无归。
「……抱歉，仅凭口头承诺还不够。」
公爵家年轻继承人和年迈贵族互相推搡，近卫队副司令官把王都治安抛诸脑后疯狂抢购。
我在代表拿出的不可撤销备忘录上签字后，才终于能开始抛售科达纳币。
近卫骑士团的平民出身成员埃里克，同时也是差点成为勇者小队一员的男子。
更重要的是，他是持有108枚科达纳币的大富豪。
当然这期间也不乏持悲观论调者。
体格比平均水平壮实不少，短发，挽起的袖子下青筋暴突。最关键的是他腰间佩着刀。
买卖失衡下，人们的焦虑愈发严重。
科达纳币涨速太快，蛮横要求撤销交易合同的人很多，据说甚至发生过流血事件。或许正因如此，他反复强调一旦卖出就绝不可撤销。
「等于说实际上会成为皇都头号现金大款，想穿过人潮从交易所脱身可不容易啊。」
- 等破产了才会清醒吧，蠢货们。
投资者们神情紧张地观察着他的一举一动。
甚至用上了敬语。这是要把我当作科达纳币持有者而非区区骑士来对待。
「小兔崽子们。闲得慌是吧？」
但比起继续死攥着科达纳币，还不如直接上拷问台来得痛快，至少不用被迫无偿转让科达纳币。
当我走向柜台时，聚集的人群犹犹豫豫地向两侧退开。
他建议扣除手续费后的销售款先分散存入由帝国银行和商人联合会运营的信用金库，还叮嘱最近针对科达纳币投资者的犯罪行为日益频繁，务必小心。
「我虽没有揣度伯爵——不，代表先生心思的本事…但没错，大概就是那样。只是不知会不会给交易所造成负担。」
「没关系。我有能力保护自己不被强盗伤害。」
「是。不会让您有机会抱怨的，请放心。」
关键在于，就连这些冷嘲热讽的人也都在交易所附近探头探脑。
好在后者无需担忧，毕竟能在帝都比我刀法更利落的人屈指可数。
但不知为何，此刻他明显透着紧张。
帝国的法务大臣、偶尔因充当皇帝酒友被召入皇宫的前任宫廷官，以及作为帝国皇帝之下第二权力者阿克奈特公爵家次子等等头衔。
总之这天，我花了好几个小时把手里的科达纳币全处理掉了。
「那不就是趁船沉前独自逃生吗…？」
那是108枚印着勇者浮雕的寒酸硬币兑现成现金的瞬间。
后颈发烫到让我假咳好几次暗示，但毫无效果。就算和我四目相对，他们非但不躲闪，反而用亮晶晶的眼神直勾勾盯着。
因在勇者权熙珍被召唤后长期担任近身辅佐，并参与科达纳币流通事务，他被误认为是勇者的心腹。主流观点认为他们至今仍保持着松散联系。
贵族们疯狂冲向交易窗口的气势，简直堪比怪物浪潮，我都不自觉好几次差点拔出剑来。
而且他闻名于世的原因并不仅限于暴富神话。
要说在这种时候还有什么担心的，那就是抛售108个全部资产后即将到来的余波。
那些将卷入科达纳币风暴的人们视为野蛮人的家伙。
人们投来的视线非比寻常，后脑勺刺痒难耐，但盯着看的眼睛实在太多，连挠都不敢挠。
就在同时，我明白了那些炽热眼神的缘由——我刚放出货量，他们就如饿狼扑食般蜂拥而上。
除皇族等少数大鳄外，可以说没有个人持有的科达纳币能超过埃里克。仅论收益率，他更是远超那些大鳄的人生逆袭主角。
「…哈哈，想必如此。不过埃里克阁下，有件事您必须牢记。一旦买卖协议签署，就绝对无法撤销。」
交易所代表之后又事无巨细地提醒了注意事项。
「也是，那家伙现在抽身而退也没什么遗憾了。」
「当初100万时看都不看的科达纳币，现在三亿八千万抢着买？这他妈什么心态？」
「…是埃里克。长得比想象中普通嘛？」
这个被部分投资者称为「勇者隐秘合伙人」的人物，在如此敏感时期现身交易所。
由于金额巨大，交易所的负责人亲自出面接待了我。
在贵族——尤其是那些提着满满钱袋的贵族云集的交易所里，堂堂正正佩刀而入，正是充分自信的证明。也意味着身份明确到无需担心被误解。
科达纳交易所已经疯狂运转到难以用『过热』来形容的程度。无论是持有科达纳币的人，还是未能及时参与市场的人，都只能焦躁地跺着脚。
「嚯。…啊，当然有大量买家排队等候，倒也不是不可能。但若传出埃里克阁下这样的巨鲸要抛售，恐怕会引发轩然大波。说不定会陷入极其尴尬的境地。」
但看到交易所人潮汹涌的模样，似乎没必要特意分多日逐步抛售了。
「我明白。我担得了。」
把卖身十五年赚的钱全砸进科达纳币的老妓女，望着行情露出了狂喜的神情。
「听说勇者又发行了另一种纪念币」那个到处散播消息的骗子被交易所员工抓住，拖拖拉拉地带走了。
窃窃私语声在耳边嗡嗡作响。
「该不会是收到了勇者的什么信号吧？说不定分配魔王城宝藏的传闻是假的。」
- 现在是处置科达纳币的最后时机了。大家都盘算着要在最高点抛售，为什么就想不到现在就是那个最高点呢？
事实上，这名青年在皇都是无人不晓的名人。
若被人发现区区一个骑士手握400亿巨款，这事可不容易善终。毕竟除了皇族，现今皇都内没有哪个私人能持有这么多现金。
「蠢货。要真是那样反而会分批抛售吧。合理推测就是来套现的。」
「能获得如此大额交易的中介机会，我只有感激。请问是否有事先达成买卖协议的客户？莫非是皇室？」
我虽感疑惑，还是将持有的科达纳币全数抛售。
和骑士团食堂大妈们闲聊时的情形很像。问题在于这些议论者全都是大贵族。
「看来皇都会因我而天翻地覆了」
「会在现场抛售。」
「埃里克阁下。我能否认为您是为了我猜测的目的而来？」
这位同样是重量级贵族，甚至是培养出勇者小队成员的家族当家。准确说是顶替我成为勇者小队骑士职位的女骑士『米莉亚』的父亲，可不是什么需要看人脸色的门第。
眼睁睁看着科达纳币涨到两亿却错失买入时机的帝国公务员，面如死灰地盯着行情表。