时间回到现在。
新宿历413年3月。
占据池袋Sunshine60为大本营的魔人们举兵群起，盘据涉之谷的巨大甲虫群集体失控。
面对南北夹击的威胁，坐落于正中央的新宿市国陷入了前所未有的危机。
就在此时，晋升为准将的御神乐零率领麾下的部队，挺身奋勇面对困境。
零利用战车队，从向着北新宿进军的甲虫群队列侧方施加攻击，成功令牠们的行进方向往西偏移。接着他与迟一些出兵的首席魔导师兼军师•电气菩萨萌大尉会合。
零乘上充当临时移动作战司令部的带蓬马车，而萌立即敬礼致意。
「虫群已经往西偏移了呢，旅团长。」
萌施展远视魔法，用魔法水晶球从上空确认状况并如此说道。
「牠们的目标是Sunshine的魔人释放出来的魔力。既然如此，只要让牠们的前进方向稍微偏移，让位于中间点的新宿远离牠们的行径路线即可。」
「没错，真不愧是旅团长。要是我早一点与您会合，就会提出这个建议。」
「除此之外，还能让魔人们与盛怒发狂的巨虫们爆发冲突。当魔人们因巨虫来袭而深陷混乱时，我们再乘胜追击。」
「简直是一石二鸟。等到虫群通过附近，我们便与尾随在后的战车队会合，就这么一举进攻池袋……不过用不着我提出谏言，旅团长应该也会这么做吧？」
「能够荣获军师阁下的背书，是我的光荣。这下我便能充满自信地执行作战了。」
零将详细的作战内容通知各连长，接着下令众人解散。
除了零以外，剩下的人仅有副官二阶堂姬鞠少佐和萌，共计三人。
「……这是我们首次与魔人战斗。根据传言及过去的交战纪录来看，他们是这一带最棘手的对手。」
「是啊。」
「为何他们会突然举兵呢？」
姬鞠这个最为基本、却未曾有人提出的疑问，事到如今才让零与萌双眼圆睁。
那个人并非魔族，而是一名『人类』。
新宿市国内部亦非团结一心。
尽管有些欲言又止，但零感觉萌已经在脑海中解开谜底了。
魔人将领莱妃特•洛特希尔特正率领魔人们坐镇于Sunshine60前方的乙女路。
「是的。涉之谷的虫群似乎以我军的魔力为目标，朝这里直冲而来了。」
领先在前的战车车长目视战况并高喊报告。千岁点了点头，接着命令所有车辆停驶以准备炮击。
「……主因是我们取得了战车吗！」
「成功了，白鹤大佐！这家伙对魔人也有效！！」
「那个……莱妃特大人……」
「区区几只虫～应该要驱逐之后再来向我报告呀～因为你让我听这种无能的报告～」
就在此时，侦察兵魔人迅速赶来，向莱妃特报告战况。
「好，让魔导师队掩护虫群。战车队趁乱通过敌人左侧，接着再从后方掉头，于敌军右后方集中炮火。」
「她的见解不太乐观吗？」
这些人正在暗地里贩卖我军的情报……对零而言，如此行为等同于叛国。
因为身高约有莱妃特三倍的他，已经被莱妃特用区区一根长爪斩成左右两半，命丧黄泉了。
为了证明这句话不是在插旗。千岁语落之际，坠落至黑烟下方的魔人及其他物体，便因遭到直击粉碎四散了。
因为话题转移而捡回一条命的市国军人松了口气。
「要说有什么契机，或许是……」
此处为魔人军大本营。
「是的。不过这充其量只是我的推测。」
莱妃特眯细双眸，释放出再迟钝的人都能感受到的强烈杀气。
「我是很高兴～你们透露情报给我啦～」
「…………」
莱妃特身穿着线条贴身且极端暴露的紧身连身衣，乍看之下有如梦魔一般。部下于出征前一刻飞奔赶来报告的内容，令她挑起了眉梢。
「不、不，绝没有那回……」
「卿的话语总是能够直达真理。」
「这只是一个可能性。搞不好是牠们注意到邻国发现了奇异的兵器并且开始使用，才让牠们有所警惕。」
零的预想正中红心。
莱妃特端坐于造型诡异不祥的椅子，态度悠然地将食指的长指甲抵上自己丰润性感的红唇。
「莱妃特大人！！敌方的铁兽从右翼后方现身了！！」
柔和娇媚的莱妃特丝毫没有流露一丝压迫感，只是像是高雅平静的大小姐般如此询问。
「真奇怪耶～虫先生们不应该来找我们～应该会在途中帮我们把新宿搞得破破烂烂才对呀～」
姬鞠的存在，不管何时总能避免零考虑太多。
「好……就让我见识一下，与龙及神族并称为上级生命体之一的魔人，究竟有多少本事。」
话虽如此，这并不代表她对那个人怀有好感。
「很好，拚命射击！！别让敌人接近！！」
萌向面色严肃的零强而有力地说道。
「好～出发啰～」
莱妃特虽然以冰冷的目光瞪视对方，但大汗淋漓地拚命主张自己想法的新宿市国军人，反而令她觉得勇气可嘉。
『然而，却不见得能成为救赎……』零稍作深思之后，抬头仰望天花板。
然而，她现在却有些迟疑，显得难以启齿。这意味着……
说好听一点是如此，但实际上每次和姬鞠交谈时，对话内容肯定会变得很可笑。
「瞄准！……射击———————————！！」
「我们的期望是与众魔人联手，共同将这块地区打造为安定的家园。莱妃特大人，我们深信就算不用仰赖那种凶恶的兵器，人类与魔人繁荣共存的和平时代肯定会来临。」
「枕头太高会睡不好唷？」
「准将，甲虫战斗部队已经与魔人前锋部队接触，并且开始交战了。」
「没、没问题的，旅团长。有我跟着您！」
「是……不过现在……」
「…………」
就在此时，传令兵来到了带蓬马车旁边。
「你想说我的计划～太天真了吗～？」
这位娇小少女的话语，以及她信任零的心意，总是能为零带来自信。
莱妃特向对方投以冷冽的目光。
前来报告的魔人没能继续说下去。
千岁定睛凝视爆炸的浓烟于湛蓝天空绽放出的漆黑之花。
等在他们前方的，是白鹤千岁大佐率领的最强战车队……
因为他深信着，在他赞美之下获得成长之力的部下们。
莱妃特就像态度雍容的大姐，娇媚地不断摇着头，嘴里叨念着『好奇怪～好奇怪～』。
「白鹤大佐！！他们来了！是魔人！！」
「解决了吗……？」
「若能从正后方攻击最好，但Sunshine太碍事了。」
然而——
「朝我们这里～？」
魔力与一般魔人层次完全不同的莱妃特，令四周的魔人们全都背脊发凉。
莱妃特边说边站起身。
在部下们收拾尸体的期间，有个人从莱妃特的斜后方战战兢兢地出了声。
另一方面，早已对该军人失去兴趣的莱妃特绽露雀跃的灿笑，她用悠然的口吻如此说完，便率领直属精锐拍打着漆黑双翼飞往战场。
基本上，萌无论何时都会一脸得意地为零呈上意见或策略作为参考。
由于事情发生得太过突然，他们根本没有余力考虑那个问题。
「是的。此刻前锋部队正与牠们交战。」
千岁深深压低帽檐。
「…………」
「说得也是，仔细想想确实很诡异。魔人们的智商很高，不太可能毫无理由地突然结党挑起争斗。」
那名军人已经做好死亡的觉悟。
「所以下场就是死路一条啰～真是可怜～」
各战车一齐发射炮火猛攻，弹药陆续击中从天际翱翔而来的魔人群。
如此沉重的口吻，以萌来说实在很罕见。
战火引燃之际，零认为自己已经胜券在握。
「无论如何，我们终究免不了要与魔人对决。新宿与池袋近在咫尺，放任世界首屈一指的危险因子持续潜伏于那种地方，人类可无法高枕无忧。」
「虫～？」
「…………」
「军师阁下导出答案了吗？」
「只要国家愈加繁荣，军备也会随之扩张。魔人在不远的将来迟早会出手。旅团长只是将之稍微提前罢了。」
「将战车的事告知你们的人，是我们新宿市国军政府内部的魔人共存派——『圣魔使徒』。请您务必铭记在心。」
「哦～传闻中的铁兽出现了呀～而且居然还从背后偷袭，挺有一套的嘛～」
零以严厉锐利的声调，道出了结论。
「正是如此。」
「意思是，全都是我们害的？」
「唔……！！」
「但一直向我邀功～我可无法饶恕喔～？」
战车队毫不间断地疯狂射击，沉浸于亢奋激昂的情绪之中。
另一方面……
目睹部下被一一击坠的莱妃特，不由得为敌方兵器的强大破坏力叹为观止。
「真厉害呀～为了各地区的势力平衡～不能对这东西置之不理呢～」
莱妃特鼓掌赞叹的同时，飞在她斜前方的魔人又遭到榴弹直击而爆裂四散。
然而，那名魔人手持的斧头碎片竟然狠狠砸到了莱妃特的额头，害她露出了＞＜的表情。
「好痛唷～好过分～」
怒火中烧的莱妃特鼓起双颊，接着以迅雷不及掩耳的速度向前飞去。
然而，当莱妃特与敌人仅剩毫厘之差的瞬间，一枚无法闪避的炮弹朝她直逼而来。
「危险～」
她紧急停止，在炮弹前方举起一只手。
下一秒，莱妃特居然用掌心将炮弹像黏土一样轻松捏烂，化成铁块的炮弹，就这么被她扔向斜下方。
「手～好痛～」
然而，真正遭受痛击的是被她用炮弹直击左侧履带的战车。
目睹魔人徒手阻止炮弹的千岁等人，全都目瞪口呆地仰望那幅光景。
「…………」
当那名魔人将视线投向己方的瞬间——
「小千，惨了啦惨了啦！！」
「妳叫谁小千！」
一名少女不禁失态呐喊。她与千岁同期入队，并且参与了御神乐小队首次的哥布林驱除任务，现在则担任战车炮手。
凄惨难堪地死去，可不符合他的行事风格。
各车长纷纷用无线电吐露丧气话。
一道陌生的女性声音，悠然地从身后传入耳际。零震惊得心脏猛然一紧，迅速回过头。
这些顶多算是轻伤，不过自己上回受伤，究竟是多久以前的事了呢？莱妃特遥想着过去，但有件事更加令她介怀。
「你～好呀～」
战车队于北方进行战斗，魔导师队则于南方掩护巨大甲虫。零在设置于两者中央的司令部守望战局，得知战车一方的战线发生异变后，皱起了眉头。
零毅然地报上了名号。
怒吼声、剑尖交锋的声响与爆炸声于近处响起。策马狂奔的零前方，出现了战车队的踪影。
直至方才还在与他们对战的魔人居然近在眼前，零已有死亡的觉悟。
自称莱妃特的魔人衣服已斑驳褴褛，胸口有部分受伤剥落也满不在乎。她漾起一抹微笑并摸了摸零的头，接着便前往还在与巨大甲虫战斗的其他魔人那里，高喊『撤退～撤退啰～』，然后就此扬长而去。
「……看来她放过我了。承受了那种攻击居然没死，真是个怪物。」
她反而期望将零拉拢为同伴。然而，她万万没想到，不久之后，这个企图竟然会偏往连她都没料想到的方向。
「!?」
姬鞠呿了一声，噘起嘴唇，姑且敬了一礼目送零离去。
魔人明明近在眼前，那名格外成熟的大胆少年却始终维持不卑不亢的态度。
「你叫零小弟啊～……我记住了～今天我就先投降吧～」
「我也要参战。」
千岁一面后退，一面零星发射炮击威吓对手，勉强挺住了战线。然而，瞧见总司令登场的她，不禁惊慌大吼。
「是那个男孩子释放出来的吧～？」
「不过这本来就是幻想世界。」
没错，她们搭乘的10式战车，能够让每台战车共享情报，并利用自动炮击，使炮弹同时击中锁定目标。
「准将……」
「好啦……」
「当然有可能。这辆战车绝对能办到！」
无法射击与长官极为接近的魔人，惊惧到浑身僵硬的千岁只能守望着事情的发展。她现在总算得以从咒缚中脱身，并以颤抖的声音叫唤零。
莱妃特之所以没有在零等人制定策略的期间采取任何行动，是有原因的。
然后，千岁导出了结论。
「嗯～稍微有点烫伤了呢～还有轻微扭伤～而且到处都是擦伤～……」
「事情果然没那么顺利。」
「白鹤大佐！！」
真切感受到生命危险的零，背脊已大汗淋漓。
「她就是那个魔人吗？」
「魔人莱妃特•洛特希尔特，我记住了。」
轰隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆—————————————！！一口气遭到来自四面八方的炮弹直击，莱妃特瞬间失去了意识。
御神乐零。
「妳在这里留守，姬鞠。有什么万一就叫我回来……基本上我会立刻赶回来。」
讃美成长之力，包复住千岁的全身。
「所有战车听令！当我喊出『准备』后等待10秒，所有人一齐射击，让炮弹同时击中敌人！！」
莱妃特大幅地左右摇晃头部，难以下定论。
「什么……？」
赞美成长之力正在她的脑中作用。
然而——
除了损毁的那辆战车以外，11辆战车全向疏忽大意的莱妃特齐射炮弹。炮弹同时飞到眼前，让莱妃特完全来不及回避或防御。当她领悟到此事时，已经为时已晚。
零不仅令甲虫的侵袭方向偏离，更成功逆袭举兵群起的魔人，防患于未然。
同一时间，千岁的大脑正拚命地运转。
「可是比起这些～」
零发现了她就是在报告当中徒手挡下炮弹的魔人。
她笔直地凝视零。
就在这一刻——
莱妃特的心思已彻底偏离『歼灭』这个目的。
认清眼前的幻想光景正是现实之后，零紧握双拳。
莱妃特随意地驱除甲虫，率领部下撤退返回Sunshine60，重新审视自己的惨状。
「刚刚好像发动了～奇怪的力量～？那个和魔法不同呢～感觉应该属于神那群混蛋～或是恶魔之类的力量～……嗯～～？？？」
因为众人在这个世界的战斗中，尚未遇过如此强大的对手，因此至今都用不上这项功能。不过千岁已经把操作手册看到滚瓜烂熟，并将操纵方法彻底烙印于脑海，她霎时忆起了这件事。
「零小弟的那股奇怪力量～完全是黑科技了呢～……得思考一下今后该如何对付才行～」
如果在喊出『准备』后直接射击，炮弹的击中时间会分散。
「准将……！刚才那是……」
「炮手，照我的指示射击！」
此时此刻——
千岁正严阵以待，准备朝坠落地面的莱妃特施予第二次炮击。
在战车队后方守望战局的零惊觉此事之际——
「……得救了吗？」
在幻想世界屈指可数的败北及屈辱，深深烙印于零的内心。
千岁向少女怒吼一声之后，立即对设置于战车内的无线电高声下达指令。
「了、了解，白鹤大佐！」
因为此刻正在与战车战斗的魔人仅此一人。
「！！」
「所有战车全速后退！！暂且拉开距离！！」
就结果而论，可谓是大获全胜。
本应遭到击坠而瘫倒在地的莱妃特，却在下一刻赫然消失了踪影。
这次不该着眼于战术，应该赞美攻击力本身才对。零深刻反省自己的天真，心想必须进一步提升杀伤力才行。
「那我也……」
《怎么可能办到这种高难度技巧!? 》
「『白鹤大佐，卿是战车战的天才！纵使对手是名强敌，也绝不可能战胜卿的才干！然而，卿真正优异的能力是能够绞尽脑汁引导出自己的能力，仅会仰赖才能的人是办不到的。即便是天才依然拚命努力，这才是我全盘深信着卿的理由！！』」
获得零的赞美后，她的努力开花结果了。
「……新宿市国军准将•御神乐零。」
零倏地站起身，他已经大致预测到会演变成这种事态。
战斗中的魔人身穿的衣服，比原来世界的写真女星更加大胆，双峰还剧烈抖动着。那道身影让零瞬间丧失了现实感。
「我是～莱妃特•洛特希尔特～你叫什么名字～？」
「现阶段能捡回一条命就该庆幸了，剩下的就留作下次战斗的课题吧。」
「准将!? 这里太危险了请您后退！！」
这个作战正是为了让中弹时间一致而制定。但是……
不过零只是若无其事地漾起一抹微笑，接着便绷紧面孔，仰望天空。
然而，踏上归途的零，面庞却复上了一层阴霾。
他露出无畏笑容，声音却失去了以往的余裕。
「小零，怎么了？」
姬鞠在回程的马车上询问零。
「……我太大意了。」
「大衣太大件……」
「我不想和妳说话了。」
「你怎么可以说这种话？」
即使知道姬鞠是把大意听成了大衣，但零此刻没有力气纠正她。
「我太相信自己手中的战力已经十分充足。然而，人外有人，天外有天。因此——」
零自言自语似地说道。
「我还需要更多战力。要有更强大的战力与更具备将才的部下。有没有拥有丰沛才能的人……」
他的『赞美成长之力』最为渴求的便是值得栽培之人。
为了掌握足以解开世界谜团的力量……